Il laterale sinistro cubano Dariel García Rivera è diventato giovedì il quinto giocatore nato a Cuba a disputare la Bundesliga tedesca di pallamano, debuttando con il MT Melsungen nella giornata inaugurale della stagione 2026-2027, come riporta un articolo di 14ymedio.
Il santiaguero di 29 anni è saltato nel palazzetto Max Schmeling di Berlino per 19 minuti e 41 secondi nella sconfitta della sua squadra contro il Füchse Berlin per 31-33, e ha colto l'occasione per segnare i suoi primi gol nel campionato tedesco con due reti su tre tiri.
Il trasferimento ha una storia alle spalle: il Melsungen ha potuto osservare da vicino le qualità del cubano quando entrambi i club si sono affrontati nei quarti di finale della EHF European League durante la stagione 2024-2025.
Sus 1,96 metri di altezza, la sua solidità difensiva e la sua versatilità come esterno hanno convinto il club tedesco, che lo ha ingaggiato con un contratto di un anno e la possibilità di competere nella EHF Champions League, torneo al quale il Melsungen ha avuto accesso dopo aver vinto la European League 2025-2026.
García Rivera arriva dal CD Bidasoa Irún, dove ha militato per cinque stagioni, e vanta un curriculum di 197 partite e 501 gol in otto stagioni della Liga ASOBAL spagnola, oltre a 46 incontri e 128 reti in competizione europea.
La sua carriera in Spagna è iniziata nel 2018 con il Ciudad de Logroño, è proseguita nell'ADC Guadalajara tra il 2019 e il 2021, e si è consolidata nel Bidasoa Irún fino a quest'estate.
Allontanandosi dal club basco a giugno, il giocatore ha scritto su Instagram: «Oggi non è un giorno qualsiasi. Oggi devo dire addio a una parte della mia vita che è stata tutto. Sono stati anni di impegno, sacrificio, gioie, sconfitte, insegnamenti… ma, soprattutto, sono stati anni pieni di passione».
Nel Melsungen indosserà il numero 31 e lavorerà sotto la guida dell'allenatore spagnolo Roberto García Parrondo, che conosce bene le sue potenzialità e ha evidenziato il suo contributo nelle mansioni difensive.
La presenza di cubani nella Bundesliga ha origini dal 1997, quando Julián Durañona —poi naturalizzato islandese— ha iniziato la sua carriera nel THSV Eisenach, accumulando 596 gol in 136 partite in tre club tedeschi.
Le seguirono il guantanamero Julio Fis, che nella stagione 2001-2002 fece parte del THW Kiel contribuendo con 83 gol in 25 incontri; Jaliesky García, con sei stagioni e 498 gol nel FRISCH AUF! Göppingen tra il 2003 e il 2009; e Rolando Urios González, figlio del leggendario pivot granmense, con sette partite nel Füchse Berlin tra il 2017 e il 2019.
García Rivera ha anche rappresentato Cuba a livello internazionale, includendo la sua partecipazione al Campionato Mondiale maschile del 2025, il che lo colloca tra i balonmanisti cubani più distinti attualmente in attività.
Il pallamano cubana ha vissuto negli ultimi anni una diaspora notevole: a luglio del 2025, tre giocatori della nazionale sono fuggiti durante un tour in Francia in direzione del Mondiale in Croazia, firmando poi con un club spagnolo.
García Rivera, invece, ha costruito il suo percorso in Europa in modo progressivo per otto anni prima di fare il salto nella liga che è considerata la migliore del mondo, e lo ha riassunto con una sola frase presentandosi con il suo nuovo club: «New season, new colors».
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