Il congresista cubanoamericano Carlos Giménez ha partecipato questo venerdì a un evento nel sud della Florida insieme a dirigenti di Lockheed Martin e autorità locali per promuovere il dispiegamento di caccia F-35 Lightning II presso la Base di Riserva Aerea di Homestead, a poco più di 90 miglia nautiche da Cuba, e ha lanciato un avvertimento diretto al regime di La Habana, secondo quanto riportato da NTN24.
Il legislatore repubblicano ha giustificato il dispiegamento con una dichiarazione contundente: «Sappiamo che Cuba è una minaccia per la sicurezza degli Stati Uniti, ecco perché dobbiamo avere questo tipo di presenza qui con l'F-35 e altre capacità, sempre tenendo d'occhio la minaccia che rappresenta Cuba».
Giménez ha sottolineato la superiorità tecnica del nuovo caccia rispetto agli F-16 attualmente operanti a Homestead:
«Questo aereo ha capacità che l'F-16 non ha e credo anche che al regime cubano non piacerà che ci sia nel loro spazio. Anche l'F-16 può arrivare lì, ma la capacità dell'F-35, non solo quella del velivolo, ma anche le capacità di intelligence, i cubani non sapranno nemmeno che è nella loro area perché non possono vederlo.»
Il congressista ha aggiunto che la differenza nella rilevazione è abissale: «L'F-16 non è così, può essere visto nei radar. Questo no, si vede a malapena nei radar, quindi la capacità di questo aereo è molto più, molto superiore a quella dell'F-16».
Nel suo intervento, Giménez ha descritto l'F-35 come la spina dorsale dell'aviazione militare statunitense.
«In inglese si chiama the backbone delle nostre forze aeree, è l'F-35, per questo è così importante che ora metteremo gli F-35 al posto degli F-16 che hanno a Homestead per mantenere la base in operazione», ha affermato.
Il congresista da oltre un anno sta promuovendo questo dispiegamento: a giugno 2025 ha scritto una lettera al presidente Trump chiedendo specificamente l'installazione di F-35 a Homestead, il che rende l'annuncio il culmine di un impegno costante presso la Casa Bianca.
Il dispiegamento: 24 cacciatori di quinta generazione
Il Dipartimento della Forza Aerea ha annunciato l'8 maggio che Homestead è stata selezionata come candidata per ricevere 24 aerei da caccia F-35A Lightning II, in sostituzione dei 24 F-16 della 482nd Fighter Wing, un processo soggetto a revisione ambientale.
La capacità operativa piena è prevista per il 2035.
Venerdì all'evento era presente un simulatore di volo professionale dell'F-35, trasportato su un camion di grandi dimensioni, insieme al direttore esecutivo di Lockheed Martin.
La senatrice statale del distretto 40, Ana María Rodríguez, ha celebrato l'impatto economico.
«Per me è importante attrarre nuovi lavori per la mia comunità e questo significa migliaia di posti per le persone che sono nel settore della creazione di questi equipaggiamenti e anche nel settore della logistica. Per noi significa molti investimenti», ha detto secondo NTN24.
Pressione militare crescente su Cuba
L'annuncio arriva in un momento di massima tensione tra Washington e L'Avana.
Il segretario alla Guerra Pete Hegseth ha avvertito questo mese, durante una visita a Panama, che Cuba «farebbe bene a prestare attenzione alla volontà del presidente Trump» e che Washington mantiene «tutte le opzioni sul tavolo, comprese le opzioni militari».
Parallelemente, Porto Rico è diventato l'epicentro di manovre su larga scala: più di 8.100 soldati statunitensi hanno svolto esercitazioni tra maggio e agosto, con attività presso la base Roosevelt Roads —riattivata alla fine del 2025— e a Ponce.
A questo scenario si aggiunge la preoccupazione per l'arsenale di droni del regime.
Secondo rapporti di intelligence citati da Infobae, Cuba avrebbe accumulato oltre 300 droni militari di origine russa e iraniana dal 2023, argomento che Giménez ha utilizzato per rafforzare la necessità del F-35 a Homestead.
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