Carlos Rodríguez, un cubano di 35 anni che viveva a Miami ed è stato deportato in Africa, ha denunciato che le autorità statunitensi hanno traffico con la sua vita inviandolo, senza preavviso, in Guinea Equatoriale.
El cubano rimane trattenuto in un hotel riconvertito in centro di detenzione a Malabo. In dichiarazioni a EFE ha espresso: «Vuole che le dica la verità? Quello che passava per la mia mente era che stavo per essere trafficato umanamente, che stavano commerciando con la mia vita. È quello che ho sentito, molta paura, molto timore, perché è l'altra parte del mondo, dove vedi persone diverse, con armi che aspettano. Ho ancora paura, qui temo per la mia vita».
Rodríguez viaggiava sul primo volo di deportati inviato dagli Stati Uniti in Liberia, nazione africana che ha accettato di ricevere fino a 1.200 persone di paesi terzi nell'ambito di un accordo bilaterale. All'arrivo a Monrovia, lui e altri quattro immigrati hanno resistito a scendere. Sostiene che la risposta degli ufficiali statunitensi è stata immediata e violenta.
«Ci hanno portato giù dall'aereo con violenza e ci hanno tenuti a terra con il piede sulla catena che avevamo ai piedi e alle mani, e sembra che al governo della Liberia non sia piaciuto e ci hanno ordinato di tornare indietro», ha raccontato il cubano.
Le autorità liberiane hanno rifiutato di accogliere il gruppo e li hanno restituiti all'aereo. A bordo, sono stati informati che sarebbero tornati negli Stati Uniti. Tre ore dopo, la realtà era un'altra.
«Apparve una parte dell'aeroporto buio in Guinea Equatoriale nel mezzo della notte, con un'operazione di 50 guardie che ci aspettava sotto l'aereo. Erano pronti a salire sull'aereo per portarci via», ha descritto Rodríguez.
Ha concluso la sua testimonianza con una richiesta di aiuto: «Mi hanno separato dalla mia famiglia, da mia moglie, dalla mia bambina, che entrambe sono cittadine americane. È un'ingiustizia, è una violazione dei diritti umani tra le più gravi che si siano viste negli Stati Uniti. Se potete, aiutatemi perché realmente l'Africa funziona in modo diverso rispetto al resto del mondo».
Il suo caso e quello di altri cubani bloccati in Africa
Carlos Rodríguez è arrivato negli Stati Uniti nel 2013 ed è stato arrestato dalle autorità migratorie nell'aprile del 2025 in Tennessee. Per più di 16 mesi è stato trasferito tra diversi centri di detenzione in vari stati, tra cui il noto «Alligator Alcatraz» in Florida.
Aveva un ordine di deportazione del 2019, ma sua moglie, Igrayne Ribot, cittadina statunitense, sostiene che un ricorso di habeas corpus presentato a un tribunale federale nel novembre 2025 —senza risoluzione dopo dieci mesi— doveva impedire la sua espulsione.
Junto a lui rimangono trattenuti a Malabo i suoi connazionali Darwin Hernández, Emilio Destrade e Leonardo Sánchez, oltre al brasiliano Pietro Graza de Lima.
Il caso di Sánchez è particolarmente grave. Il cubano di 49 anni soffre di un'ernia ventrale severa e utilizza una sacca di colostomia. Attualmente non ha accesso a un'adeguata assistenza sanitaria.
Il hotel dove sono alloggiati opera come centro di detenzione sotto un contratto di 7,5 milioni di dollari tra Washington e il governo della Guinea Equatoriale, ed è di proprietà della famiglia del presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo. Secondo i resoconti, il cibo viene talvolta negato e le guardie hanno minacciato o aggredito fisicamente i migranti.
Desde luglio del 2025, diversi cubani sono stati deportati in Eswatini e nella Repubblica Centrafricana, paesi con cui non hanno alcun legame. Il regime dell'Avana storicamente si rifiuta di ricevere alcuni deportati, il che ha portato Washington a cercare destinazioni alternative nel continente africano.
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