Leonardo Sánchez, un cubano residente permanente legale negli Stati Uniti, è stato deportato dal Servizio di Controllo dell'Immigrazione e delle Dogane (ICE) il 20 agosto ed è finito in Guinea Equatoriale con un'ernia ventrale di grandi dimensioni, senza assistenza medica garantita e senza che alcuna autorità si assumesse la responsabilità per il suo stato di salute.
Un reportage del diario spagnolo El País spiega che il volo di deportazione è partito dall'aeroporto di Alexandria, in Louisiana, con destinazione iniziale verso la Liberia.
Al suo arrivo, Sánchez e altri quattro cubani —Carlos Rodríguez López, Emilio Destrade Correoso e Darwin Hernández Calvo— si sono rifiutati di scendere dall'aereo e sono stati condotti senza preavviso a Malabo, la capitale della Guinea Equatoriale.
Il viaggio durò più di 36 ore. I deportati rimasero ammanettati a piedi e mani, ricevettero appena dei panini e acqua, e non fu permesso loro di andare in bagno. «Mi sono fatto la pipì addosso tre volte», raccontò Sánchez in una videochiamata alla giornalista Carla Colomé, del citato quotidiano spagnolo.
La condizione fisica di Sánchez aggrava il caso in modo particolare. Circa dieci anni fa, a Hialeah, è stato vittima di diverse coltellate che gli hanno danneggiato l'intestino e lo hanno lasciato 40 giorni in coma.
Su hermana Dorty Sánchez ha spiegato che «la pelle è rimasta aperta e hanno dovuto fargli un innesto e posizionargli il colon di lato». Da allora è stato operato nove volte e aveva una decima intervento programmato presso l'ospedale Jackson Memorial di Miami.
Ora vive con un'ernia ventrale grave, che gli impedisce di sollevare più di 20 libbre di peso, rende difficile trovare un lavoro e soffre di dolori insopportabili, dettaglia il quotidiano.
All'arrivo in Guinea Equatoriale, fu ospitato nell'hotel Bamy di Malabo, di proprietà della famiglia del presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, al potere da quasi mezzo secolo.
Il centro opera come centro di detenzione de facto secondo un accordo tra l'amministrazione Trump e il governo di Malabo, del valore di 7,5 milioni di dollari. I deportati sono sorvegliati da personale armato e non possono uscire.
Quando le autorità lo portarono a un ospedale locale, i medici si rifiutarono di assisterlo. «In ospedale dissero che se non avevo documenti, i medici non si assumevano la responsabilità per me. Chiesero all'agente che mi aveva portato se loro fossero responsabili, e lui rispose di no, che era stato mandato solo per quello», raccontò Sánchez.
Affermò che le fu somministrato solo paracetamolo. Quattro giorni dopo il suo arrivo, continuava a indossare gli stessi vestiti con cui era partita dagli Stati Uniti, senza spazzolino da denti, dentifricio né cambi di abbigliamento.
«Non valgo un medio», disse dall'hotel Bamy.
La sua famiglia, radicata a Lehigh Acres, Florida, ha scoperto il suo luogo di detenzione tramite un video su Facebook pubblicato da un altro deportato.
«Diceva che c'era un ragazzo con la pancia aperta di nome Leonardo Sánchez. E se ha la pancia aperta e si chiama Leonardo, quello è mio fratello, non ce n'è un altro», raccontò Dorty.
La famiglia aveva assunto un avvocato dello studio Wannamaker per cercare di liberarlo per motivi medici, ma sostengono che quell'avvocato li ha truffati.
Il caso si aggiunge a una tendenza crescente di deportazioni di cubani verso paesi terzi africani, poiché Cuba non accetta ripatrialazioni dirette in modo regolare dagli Stati Uniti.
Savi Arvey, direttrice delle politiche per i diritti dei rifugiati e degli immigrati di Human Rights First, ha avvertito che sono «profondamente preoccupati» per la situazione in Guinea Equatoriale.
«Le persone recluse nell'hotel si vedono private dell'accesso a cure mediche essenziali e sottoposte a condizioni che mettono ulteriormente a rischio la loro salute e il loro benessere, mentre subiscono abusi fisici da parte delle guardie», ha sottolineato.
Un giudice federale del Massachusetts ha dichiarato illegale questa politica di deportazioni verso paesi terzi nel febbraio del 2026 per violazione del giusto processo, sebbene la sentenza sia stata temporaneamente sospesa mentre continua il contenzioso.
Video correlati:
Archiviato in: