Un tribunale federale della Florida ha ordinato il rilascio di Emmanuel Jesús Gallegos Peña, un cubano che è entrato negli Stati Uniti attraverso il programma CBP One, ha ricevuto parole dal Governo federale e ha richiesto la residenza permanente ai sensi della Legge di Adeguamento Cubano.
Sin embargo, successivamente è stato arrestato dal Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) senza che fosse stato avviato un procedimento di deportazione formalmente contro di lui in quel momento.
La decisione rappresenta un passo indietro per il Governo federale e potrebbe avere implicazioni per altri cubani che sono arrivati tramite la stessa via e si trovano in situazioni migratorie simili.
Il caso di Emmanuel Gallegos Peña
Emmanuel Jesús Gallegos Peña è entrato negli Stati Uniti il 10 ottobre 2023 attraverso il programma di appuntamenti di CBP One.
Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) le ha concesso parole e ha avviato inizialmente una procedura di deportazione attraverso una Notifica di Comparsa (NTA).
Gallegos Peña ha presentato entro il termine previsto la sua richiesta di adeguamento dello status ai sensi della Legge di Adeguamento Cubano.
In aprile 2024, un giudice dell'immigrazione ha chiuso la procedura di deportazione con il consenso dello stesso DHS per permettergli di proseguire con la pratica di residenza permanente.
La situazione è cambiata il 2 luglio 2026, quando l'ICE lo ha arrestato tramite un'ordinanza amministrativa I-200.
In quel momento non esisteva alcuna accusa penale né un nuovo procedimento di espulsione formalmente avviato.
La nuova NTA è stata emessa dieci giorni dopo l'arresto, un dettaglio che si è rivelato determinante per la sentenza.
La giudice mette in discussione il fatto che si arresti prima e si cerchi la giustificazione dopo
La jueza federale Sheri Polster Chappell, del Distretto Medio della Florida, ha concesso il 12 agosto la richiesta di habeas corpus —fascicolo 2:26-cv-02262-SPC-NPM— e ha ordinato il rilascio di Gallegos Peña entro un massimo di 24 ore.
Chappell ha concluso che il Governo ha violato il diritto al giusto processo del cubano.
Nella sua risoluzione, la giudice ha sostenuto che le autorità migratorie non hanno poteri illimitati per fermare prima una persona e determinare successivamente i fondamenti legali che giustificherebbero tale arresto.
Il tribunale ha inoltre sottolineato che le prove indiscusse mostrano che Gallegos Peña ha seguito le procedure migratorie stabilite:
- È entrato tramite CBP One.
- Ricevette parole.
- Ha presentato tempestivamente la sua richiesta per rimanere negli Stati Uniti.
Non aveva violato leggi penali né requisiti migratori, secondo quanto esposto nella risoluzione.
La giudice ha anche sottolineato che il Governo non aveva sostenuto che l'agente che ha effettuato l'arresto avesse la causa probabile necessaria per giustificare un arresto senza mandato sotto un'altra eccezione prevista dalla legislazione sull'immigrazione.
L'argomento legale che il Governo ha perso
Gli avvocati del Governo hanno sostenuto che Gallegos Peña poteva rimanere sotto detenzione migratoria obbligatoria ai sensi della sezione 1225(b) della Legge sull'Immigrazione e la Nazionalità.
La giudice ha respinto questa interpretazione basandosi su un precedente vincolante della Corte d'Appello dell'Undicesimo Circuito, stabilito nel 2026 nel caso Hernandez Alvarez v. Warden, Federal Detention Center Miami.
In quella decisione, il tribunale d'appello ha stabilito che la sezione 1225 si applica fondamentalmente agli stranieri che stanno arrivando e cercano di entrare nel paese, mentre un'altra disposizione, la sezione 1226, regola determinate detenzioni di persone che si trovano già all'interno degli Stati Uniti.
L'Undécimo Circuito ha giurisdizione sulla Florida, la Georgia e l'Alabama, pertanto le sue sentenze pubblicate costituiscono un precedente vincolante per i tribunali federali di questi stati.
Un fallo con un impatto più ampio
La gestione Trump ha eliminato il sistema di appuntamenti di CBP One il 20 gennaio 2025, lasciando in una situazione vulnerabile decine di migliaia di persone che erano entrate tramite quel canale con parole.
Le detenzioni di cubani da parte dell'ICE sono aumentate del 463 % tra la fine del 2024 e l'inizio del 2026, mentre le approvazioni per la residenza permanente per cubani sono crollate del 99,8 % nello stesso periodo.
Per i cubani che sono entrati con CBP One e hanno ricevuto parole, —in vigore dal 1966— rappresenta la principale via verso la residenza permanente.
La decisione di Chappell si applica al caso di Gallegos Peña e potrebbe risultare rilevante per altri contenziosi con circostanze simili, in particolare quelli riguardanti persone detenute dall'ICE quando non era attivo un procedimento di deportazione al momento dell'arresto.
Il Governo doveva certificare davanti alla corte la liberazione di Gallegos Peña entro tre giorni a partire dall'ordinanza giudiziaria.
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