Uno dei fenomeni astronomici più affascinanti dell'anno arriverà nel sud della Florida la notte di giovedì: un'eclissi lunare quasi totale sarà visibile da Miami-Dade, Broward e Palm Beach, con inizio alle 21:23 e il suo momento culminante poco dopo la mezzanotte, ha riportato Telemundo 51.
Da Miami, l'ombra della Terra coprirà quasi tutto il diametro della Luna e l'eclissi raggiungerà una magnitudo di 0,93, per cui il fenomeno assomiglierà visivamente a un'eclissi totale, anche se tecnicamente non lo è.
La Luna penetrerà profondamente nell'ombra —la zona più scura dell'ombra terrestre—, lasciando solo una piccola frazione illuminata direttamente dal Sole. Questa immersione quasi completa è ciò che può far assumere alla superficie lunare tonalità rossastre, ramee o arancioni vicino al massimo.
Orari chiave per il sud della Florida
Lo spettacolo si svolgerà in fasi ben definite nel corso della notte:
21:23 — Inizio dell'eclissi penombrale. La Luna entra nell'ombra tenue della Terra; il cambiamento sarà quasi impercettibile a occhio nudo.
22:33 — Inizia la fase parziale. L'ombra inizia a coprire visibilmente il disco lunare e lo spettacolo diventa evidente.
12:12 a.m. (madrugada di venerdì 28) — Massimo dell'eclissi. La Luna sarà a circa 51 gradi di altezza verso sud-est, posizione molto favorevole per osservarla dalla zona metropolitana.
1:51 a.m. — Fine della fase parziale.
3:01 a.m. — Conclusione dell'eclissi penombrale.
In totale, il fenomeno si estenderà per circa 5 ore e 38 minuti, con una fase parziale spettacolare di circa 3 ore e 18 minuti.
Dove guardare e cosa aspettarsi
All'inizio dell'eclissi bisogna orientarsi verso est-sudest. Man mano che la notte avanza, la Luna si alzerà e si sposterà verso sud, in modo che al momento della massima copertura sarà in una posizione comoda per qualsiasi osservatore nella zona metropolitana.
Non sarà necessario allontanarsi in un luogo con orizzonte completamente libero per godere della parte principale dell'evento, anche se è consigliabile cercare un punto lontano da luci intense per migliorare l'esperienza.
La buona notizia aggiuntiva è che tutto l'eclissi sarà visibile dall'inizio alla fine dal sud della Florida, sempre che le nuvole lo permettano.
L'incognita del tempo
Le previsioni meteorologiche introducono un po' di incertezza. I modelli indicano circa il 50% di probabilità di pioggia o temporali in alcune zone rurali di Miami-Dade per giovedì, con periodi parzialmente nuvolosi verso sera.
Tuttavia, la lunga durata del fenomeno gioca a favore degli osservatori: anche se una nuvola blocca momentaneamente la Luna, è probabile che si aprano schiarite nella fascia oraria tra le 23:30 e le 00:30, proprio intorno al massimo.
Perché la Luna può apparire rossa
La colorazione rossastra che può assumere la parte eclissata ha una spiegazione fisica precisa. Parte della luce solare attraversa l'atmosfera terrestre prima di raggiungere la superficie lunare; questa atmosfera disperde facilmente le lunghezze d'onda blu e lascia passare la luce rossa e arancione, che finisce per proiettarsi sulla Luna.
Il risultato è, come lo descrive la fonte, «come se tutti i tramonti del pianeta si riflettessero sulla superficie della Luna in quel momento».
Questo eclipse chiude un agosto eccezionalmente attivo in termini astronomici: l'eclisse solare totale del 12 agosto è stata visibile parzialmente da Cuba e dai Caraibi, e l'evento di questo giovedì completa il cosiddetto «portale degli eclissi» del mese. Gli orari per L'Avana sono praticamente identici a quelli di Miami, poiché entrambe le città condividono lo stesso fuso orario.
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