Il lanciatore cubano Liván Moinelo ha completato martedì un'interpretazione monumentale nella Lega Professionale di Baseball del Giappone (NPB): nove inning senza subire punti nella vittoria 9-0 dei Fukuoka SoftBank Hawks sui Chiba Lotte Marines, il suo terzo successo in altrettante aperture in questa stagione.
Secondo il sito ufficiale Cubadebate, il pinareño è stato il padrone assoluto della partita sin dal primo lancio. Ha concesso appena tre valide, ha distribuito due ball e ha eliminato nove battitori per strikeout.
Lo più sorprendente della serata è stato il suo ritorno sul monte nel nono inning: è arrivato a quell'inning con 99 lanci e, lontano dal cedere il turno al bullpen, ha completato il shutout per terminare con 115 lanci totali.
La performance risulta ancora più notevole per il percorso che Moinelo ha dovuto affrontare per arrivarci. Un infortunio alla spalla sinistra subito a maggio lo ha tenuto lontano dalla prima parte della stagione e lo ha costretto a seguire un processo di riabilitazione che ha incluso uscite nelle lighe minori alla fine di luglio.
Su ritorno nella prima squadra, il 12 agosto, è stato immediato: sei inning a zero contro i Marines in una vittoria 16-2. Una settimana dopo, seconda uscita e seconda vittoria contro gli Hokkaido Nippon-Ham Fighters (7-1).
Nelle 21 presenze accumulate dal suo ritorno, il mancino ha concesso solo nove valide e una sola corsa guadagnata, accumulando 21 strikeout e presentando un ERA di 0.43.
Moinelo arriva a questa serie dopo una storica stagione 2025: è stato scelto MVP della Liga del Pacifico —primo cubano e primo straniero a ricevere questo premio dal 2017— con un record di 12 vittorie, tre sconfitte, 1.46 di era e 172 strikeout in 167 inning.
L'anno scorso, 2024, ha già fatto la storia vincendo il titolo di efficacia della Liga del Pacífico con 1.88 ERA in 163 inning, diventando il primo latinoamericano a riuscirci in quella lega.
Nativo di San Juan y Martínez, Pinar del Río, il mancino ha firmato con i SoftBank Hawks nel maggio del 2017 e da allora è salito fino a diventare una delle figure più dominanti della NPB.
Moinelo non è l'unico cubano a brillare nel baseball giapponese quest'anno. Raidel Martínez, chiudente dei Yomiuri Giants, è primo nella Liga Centrale con 35 salvataggi al termine di questa giornata, un'altra prova del peso che i giocatori dell'Isola hanno guadagnato nel circuito nipponico.
Con tre vittorie in tre uscite e un'efficacia praticamente immacolata dopo aver superato un infortunio che ha messo in dubbio la sua stagione, Moinelo conferma che il livello che lo ha incoronato MVP è rimasto intatto.
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