Byron Donalds, candidato repubblicano alla carica di governatore della Florida sostenuto dal presidente Donald Trump, ha annunciato questo martedì il senatore statale cubanoamericano Bryan Ávila come suo compagno di ticket per le elezioni del 3 novembre, in cui sfiderà il democratico David Jolly.
L'atto si è svolto nella Torre della Libertà, nel centro di Miami, un palcoscenico deliberatamente simbolico: quel edificio ha funzionato come Centro di Rifugiati Cubani tra il 1962 e il 1974, dove centinaia di migliaia di cubani in fuga dal regime di Fidel Castro ricevettero assistenza al loro arrivo negli Stati Uniti. È conosciuto come l'«Ellis Island del Sud».
Un figlio dell'esilio cubano nella formula
Ávila, di 42 anni, è nato e cresciuto a Hialeah, figlio di exiliati cubani che hanno abbandonato l'isola lasciandosi alle spalle la loro casa e il loro negozio.
«I miei genitori fuggirono dalla Cuba comunista e lasciarono dietro di sé la loro casa e il loro business. Perché sapevano cosa succede quando il governo assume il controllo. Quando la libertà scompare e quando il socialismo trasforma l'opportunità in miseria», disse.
Ávila ha inoltre rivendicato il luogo scelto per l'annuncio: «Per me, è un onore essere qui nella Torre della Libertà, perché questo è il faro della libertà. I miei genitori, come molti di voi, hanno trovato quella libertà qui nel grande stato della Florida».
E ha lanciato un impegno di fronte al pubblico:
«Il socialismo — so bene dove porta questo cammino. Le nostre famiglie l'hanno vissuto. Posso assicurarvi questo: con Byron Donalds come governatore e io come vicegovernatore, il socialismo non troverà mai una casa nel grande stato della Florida.»
Ciò che ha detto Donalds riguardo alla sua elezione
Nella sua account di X, Donalds ha descritto Ávila con queste parole.
«Bryan Ávila è un ufficiale militare e un servitore pubblico dedicato che ha trascorso la sua carriera lottando per difendere la libertà e ridurre i costi. È anche figlio di esiliati cubani — questo è un uomo che comprende il Sogno della Florida e perché dobbiamo difenderlo. Sono orgoglioso di averlo al mio fianco».
Durante l'atto, ampliò quel ritratto:
«Bryan è un lottatore conservatore con oltre un decennio di esperienza nella legislatura della Florida, ottenendo risultati concreti. Ha combattuto l'ideologia woke, ha patrocinato la Legge Stop WOKE, difendendo il merito, la libertà individuale e eliminando le agende divisive di diversità, equità e inclusione.»
Sobre la differenza con il rivale democratico, Donalds è stato categorico: «Jolly e Gwen Graham rispondono ai Socialisti Democratici d'America. Noi rispondiamo al popolo della Florida».
La traiettoria di Ávila a Tallahassee
Ávila è arrivato alla Camera dei Rappresentanti statale nel 2014 e vi è rimasto fino al 2022, anno in cui è stato eletto senza opposizione al Senato della Florida, dove rappresenta il Distretto 39, che comprende settori di Miami-Dade.
Negli ultimi anni alla Camera ha ricoperto il ruolo di presidente pro tempore ed è stato il principale sostenitore del Stop WOKE Act.
Nel Senato presiede il Comitato per le Finanze e le Tasse ed è vicepresidente del Comitato per i Trasporti.
Oltre al suo lavoro legislativo, detiene il rango di capitano nella Guardia Nazionale dell'Esercito della Florida, avendo comandato truppe durante uragani ed emergenze statali. Si occupa anche di educazione e ricopre il ruolo di decano accademico.
La scommessa strategica a Miami-Dade
L'incorporazione di Ávila risponde a una logica elettorale chiara: rafforzare la candidatura tra gli elettori ispanici del sud della Florida, in particolare a Miami-Dade, il contea più popolosa dello stato.
Donalds ha vinto le primarie repubblicane il 18 agosto con circa il 47,8% dei voti. La competizione di novembre definirà il successore del governatore Ron DeSantis, che non può candidarsi per un terzo mandato consecutivo.
Cuba è stata un asse centrale nella campagna di Donalds: il candidato ha definito il governo cubano «una brutale e assassina dittatura comunista» e ha promesso di sostenere le politiche di pressione di Trump e Rubio sull'isola.
Se la formula Donalds-Ávila avrà successo a novembre, il candidato alla carica di governatore diventerebbe il primo governatore nero della Florida e, potenzialmente, il primo governatore repubblicano nero eletto nella storia degli Stati Uniti.
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