Il direttore esecutivo del Hospital de Hialeah, Luis Allende, ha rotto il silenzio per spiegare perché il parcheggio dell'istituto —chiuso quasi un anno fa dopo essere stato dichiarato insicuro— è ancora in piedi, e ha presentato per la prima volta un piano concreto per la sua demolizione e sostituzione, secondo un'intervista esclusiva di Telemundo 51.
La struttura è stata chiusa nel settembre 2025, poche ore dopo che un'inchiesta giornalistica ha documentato calcestruzzo deteriorato, tubi rotti e decine di puntellamenti temporanei installati dal 2022.
Il proprietario dell'immobile, Medical Properties Trust (MPT), aveva allora promesso che il garage sarebbe stato demolito prima di dicembre di quell’anno, promessa che non è stata mantenuta.
Perché il garage è ancora in piedi?
Allende, che dirige l'ospedale dal 2022, ha fornito una spiegazione tecnica per il ritardo: il parcheggio è fisicamente collegato a un edificio medico adiacente, il che richiede l'adozione di misure di protezione prima di avviare qualsiasi demolizione.
«Quel parcheggio è collegato a quell'edificio, poiché dobbiamo prepararci affinché durante la demolizione l'edificio non subisca danni», ha dichiarato durante un sopralluogo della struttura chiusa.
Afferma che lo smontaggio inizierà nelle prossime settimane e che il progetto di sostituzione è già stato approvato dal comune.
Il ruolo del reportage nella chiusura
Quando la giornalista Myriam Masihy ha fatto notare che la chiusura si era accelerata grazie alla copertura giornalistica, Allende l'ha confermato senza giri di parole: «Corretto».
Il direttore ha aggiunto che esisteva un piano precedente con la città, ma che l'indagine ha accelerato la reazione
«Se stava per chiudere, c'era un piano con la città perché una volta che HSA, Healthcare Systems of America ha preso il controllo dell'ospedale, abbiamo iniziato a parlare. Ovviamente il reportage ha accelerato tutto. E si è dovuto reagire a riguardo.»
Quando gli è stato chiesto se il deterioramento attirasse la sua attenzione quando parcheggiava lì, ha risposto: «Fin dal momento in cui ho iniziato il mio ruolo come amministratore delegato, questa è stata una delle prime cose che abbiamo cercato di affrontare».
Gli anni di Steward e la bancarotta
Il retroterra della crisi risale alla gestione di Steward Health Care, catena che ha operato l'ospedale fino a dichiararsi in bancarotta ai sensi del Capitolo 11 nel maggio 2024, con un debito di circa 9.000 milioni di dollari.
I supporti temporanei erano stati installati nel 2022 dalla ditta Peak CM, che un anno dopo propose a Steward un investimento di 3 milioni di dollari per riparazioni permanenti che non fu mai approvato.
Alla domanda su quel periodo, Allende rispose brevemente: «Eravamo nel processo di bancarotte».
Il nuovo parcheggio e il piano per il futuro
Il progetto di sostituzione prevede una struttura di sei livelli con 645 spazi, ascensori e nuovi sistemi di sicurezza, con data di completamento prevista per novembre 2027.
«A differenza di quanto stava accadendo con Steward e il processo di transizione dalla bancarotta, ora c'è un piano, ora ci sono dei permessi stabiliti, ora abbiamo coordinamento con la città e i progetti sono già iniziati e sono in fase di lavorazione», ha sottolineato Allende.
Nel frattempo, pazienti e visitatori devono pagare per parcheggiare in aree precedentemente riservate ai dipendenti. Riguardo alla promessa di parcheggio gratuito durante la costruzione, Allende ha chiarito che quel beneficio si applica esclusivamente al personale:
«Il trasporto e il parcheggio gratuiti sono per i dipendenti, i miei dipendenti che sono i veri eroi si stanno parcheggiando al Hialeah Park Casino.»
Miglioramenti all'interno dell'ospedale
Dopo i reportage, numerosi telespettatori hanno espresso preoccupazione per le condizioni generali del centro.
Durante la bancarotta di Steward, l'ospedale ha funzionato con un solo ascensore per il trasferimento dei pazienti; oggi ne ha tre operativi.
È stata anche rinnovata la caffetteria e ripresa la costruzione di un'area di pronto intervento all'interno del pronto soccorso, un progetto sospeso durante la transizione.
«Il cambiamento più importante per me è la nostra sala di emergenza: era iniziata una costruzione sotto la direzione di Steward, tutto si è bloccato con il processo di fallimento; ora posso già dire che è ripartita e avremo un nuovo Fast Track», ha concluso il dirigente.
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