Un passeggero è rimasto leggermente ferito dopo che la batteria di un computer portatile è esplosa a bordo del volo 2398 di American Airlines, un Airbus A321 che volava da Atlanta a Dallas con 133 persone a bordo.
Tutto è cominciato quando dalla laptop di un viaggiatore ha iniziato a uscire molto fumo e poi è scoppiato un incendio, generando panico tra i passeggeri.
Il incendio è scoppiato circa 30 minuti prima dell'atterraggio, ha raccontato la passeggera Jessica Irgens alla stampa locale.
Irgens, seduta due file dietro il focolaio dell'incendio, ha descritto il momento: «Ho visto prima il fumo e poi tutto è successo molto in fretta. Lui cercava di allontanarlo da sé verso il corridoio».
«È stato assolutamente spaventoso», ha aggiunto la testimone.
La squadra ha contenuto il fuoco con una borsa di contenimento termico mentre il pilota informava i controllori: «Incendio nella cabina, nella parte posteriore dell'aereo. Gli assistenti di volo stanno cercando di spegnerlo ora».
In una seconda comunicazione ha aggiunto: «Credo che abbiamo tra quattro e cinque passeggeri ustionati a causa del laptop. Il laptop si trova contenuto circa nella zona centrale dell'aereo».
Atterraggio sicuro e assistenza medica
L'Airbus A321 è atterrato senza inconvenienti presso il Aeroporto Internazionale di Dallas-Fort Worth (DFW) alle 18:55 (ora locale), e ha taxiato fino al gate in autonomia, dove il personale di emergenza attendeva secondo protocollo.
Pese al rapporto del pilota riguardo a possibili ustioni, la compagnia aerea ha confermato ufficialmente che solo un passeggero ha ricevuto assistenza medica sul posto ed è stato dimesso.
Un portavoce di American Airlines ha dichiarato alla BBC: «Il volo 2398 è atterrato in sicurezza a DFW dopo segnalazioni di fumi provenienti da un dispositivo di un cliente. Ringraziamo il nostro equipaggio per il loro professionalismo e la rapida risposta nel gestire il dispositivo».
Irgens descrisse lo stato di alcuni passeggeri: «C'erano due persone con le mani immerse in sacchi di ghiaccio e tremavano. Si notava visibilmente che erano sconvolti».
La Administrazione Federale dell'Aviazione (FAA) ha aperto un'inchiesta sull'incidente.
Un problema crescente nell'aviazione
Il fenomeno alla base di questi incidenti è conosciuto come fuga termica: un processo in cui la batteria subisce un aumento incontrollabile della temperatura che rilascia gas infiammabili.
La FAA avverte che «può verificarsi senza preavviso» a causa di danni, surriscaldamento, esposizione all'acqua, sovraccarico o imballaggio inadeguato.
La FAA aveva registrato almeno 58 incidenti legati a batterie al litio nel 2026 fino alla data dell'aggiornamento dei suoi dati, che hanno coinvolto fumi, incendi o calore estremo; nel 2025 sono stati registrati 93 incidenti.
Dal 2006, i laptop sono stati coinvolti in 84 incidenti registrati dalla FAA.
Solo settimane prima, un volo della Swiss International Air Lines da Zurigo a New York ha dovuto deviare su Bangor, nel Maine, dopo che un astuccio di un caricatore per cuffie, bloccato in un sedile di classe business, si è surriscaldato ed ha cominciato a fumare. Quel volo trasportava 208 persone e non ci sono stati feriti.
American Airlines ha già vissuto episodi simili in passato. A metà del 2024, tre persone sono rimaste leggermente ferite durante un volo da San Francisco a Miami quando un laptop si è incendiato.
Cosa dice la FAA riguardo al trasporto di batterie?
La normativa della FAA stabilisce che le batterie al litio di ricambio devono essere trasportate esclusivamente nel bagaglio a mano, mai nella stiva.
Le batterie ricaricabili agli ioni di litio sono limitate a 100 Wh per unità senza approvazione preventiva.
Le batterie comprese tra 101 e 160 Wh richiedono l'approvazione della compagnia aerea, mentre quelle che superano i 160 Wh sono vietate sugli aerei passeggeri.
L'indagine della FAA sull'incidente del volo 2398 rimane aperta, e le sue conclusioni potrebbero portare a nuove raccomandazioni per il trasporto di dispositivi elettronici sugli aerei commerciali.
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