Una farmacia piena non serve a molto se il malato non può comprare

Lavoro da diversi giorni assistendo al dibattito su quelle farmacie private che stanno spuntando a Cuba, con farmaci che quasi NON si trovano mai nelle farmacie statali. E mentre alcuni si scandalizzano per il fatto che siano private e altri rispondono che "perlomeno lì si trovano", io credo che stiamo trascurando una discussione molto più importante.

Si lo Stato cubano non è in grado di garantire tutti i farmaci necessari per la popolazione e ha deciso di permettere l'esistenza di farmacie private, perfetto. Facciamolo bene. Perché forse il problema non è la loro esistenza, ma come si integrano nel sistema sanitario e quale reale beneficio hanno per il malato.

Io vivo in Spagna. Qui le farmacie sono esercizi privati e ciò non impedisce l'esistenza di un sistema pubblico che finanzia una parte importante dei farmaci prescritti. A seconda del farmaco e delle circostanze del paziente, questo può pagare una parte, una somma ridotta o non pagare nulla direttamente.

E lo dico da un'esperienza molto vicina: mio figlio riceve un trattamento biologico il cui costo è di migliaia di euro ogni anno, e noi non paghiamo un centesimo per quel trattamento.

Per questo motivo non mi convince l'argomento secondo cui "i farmaci sono costosi ovunque". Certo, lo sono. Alcuni costano davvero moltissimo. Ma stiamo confondendo due cose completamente diverse: una cosa è quanto costa realmente un farmaco e un'altra è quanto alla fine paga il malato di tasca propria.

Entonces mi chiedo: se Cuba sta già permettendo queste farmacie private, perché non sfruttarle anche come parte della soluzione?

Lo Stato potrebbe stabilire quali farmaci essenziali sono finanziati, assumere una parte del loro costo e creare meccanismi di protezione maggiori per pensionati, malati cronici, persone vulnerabili o trattamenti particolarmente costosi. Non si tratta di obbligare il proprietario privato a vendere al di sotto di quanto gli costa. Questo sarebbe condannare l'attività al fallimento. Si tratta di far sì che lo Stato aiuti a coprire la differenza affinché il farmaco possa arrivare al paziente.

Pero c'è qualcosa di più che, come medico, mi sembra imprescindibile sottolineare: Una farmacia non è un supermercato.

Non può diventare un luogo dove si entra per chiedere amoxicillina, cefalexina o qualsiasi altro farmaco come chi compra riso, olio o detersivo. Ci sono farmaci da banco, naturalmente, ma molti altri necessitano di prescrizione, controllo e una somministrazione responsabile. E con gli antibiotici questo è particolarmente importante, perché il loro utilizzo indiscriminato non solo influisce sul paziente che li consuma: contribuisce a un problema mondiale gravissimo come la resistenza antimicrobica.

Por eso queste farmacie, siano statali o private, dovrebbero essere soggette a una vera regolamentazione sanitaria: professionisti qualificati, condizioni adeguate di stoccaggio, controllo delle scadenze, provenienza e tracciabilità dei farmaci, rispetto della prescrizione quando necessario e responsabilità nella dispensazione.

Privato non può significare discontrolato. E pubblico non dovrebbe neanche significare sprovvisto.

Forse lì si trova precisamente una delle possibilità che Cuba dovrebbe esplorare: iniziativa privata che contribuisca a garantire la disponibilità, uno Stato che regoli per garantire la sicurezza e un finanziamento pubblico che aiuti a garantire l'accesso.

Non è necessario copiare esattamente dalla Spagna o da qualsiasi altro paese. Ogni sistema ha le sue particolarità. Ma dopo tante decadi a parlare di una medicina «per e dal popolo», non dovrebbe risultare rivoluzionario comprendere qualcosa di così elementare: al malato non importa molto chi è il proprietario della farmacia. Gli importa trovare il proprio medicinale, che sia sicuro e poterlo pagare.

Perché una farmacia statale con gli scaffali vuoti non risolve nulla, e una farmacia privata piena di medicinali che un pensionato o un lavoratore cubano può solo guardare dietro il banco o deve scegliere tra mangiare o curarsi, non risolve nemmeno il problema...

Tra questi due estremi esiste un enorme spazio per fare le cose meglio.

Alla fine, il vero successo di un sistema sanitario non consiste nel poter mostrare una farmacia ben fornita. Consiste nel garantire che il farmaco giusto, con il dovuto controllo sanitario e a un prezzo accessibile, arrivi nelle mani del paziente che ne ha bisogno.

Questo sì che sarebbe mettere la salute del popolo sopra il discorso.