Le primarie in Florida per scegliere i due candidati alla carica di governatore si terranno martedì 18 agosto, con una nutrita lista di aspiranti di entrambi i partiti che competono per succedere a Ron DeSantis.
Il leader repubblicano, in carica da gennaio 2019, non può cercare un terzo mandato consecutivo a causa dei limiti stabiliti dalla Costituzione statale.
Così, a novembre gli elettori della Florida si recheranno alle urne per eleggere un nuovo governatore.
Secondo un seguito di Univision, la corsa per le due candidature alla governatura concentra gran parte dell'attenzione elettorale dello stato in queste primarie.
Nella repubblicana figurano 12 candidati qualificati, anche se quattro hanno monopolizzato il protagonismo della contesa.
Il congressista federale Byron Donalds arriva come favorito indiscutibile: ha il sostegno esplicito del presidente Donald Trump e i sondaggi lo collocano con un vantaggio di circa 40 punti sui suoi rivali, secondo la media pubblicata dal Tampa Bay Times l'11 agosto.
Una sondaggio dell'Istituto James Madison lo ha collocato con il 49 % di sostegno tra i repubblicani, seguito dal vicepresidente Jay Collins con il 18 %, dall'ex presidente della Camera statale Paul Renner con l'8 % e dall'imprenditore James Fishback con il 4 %.
Collins, veterano delle Forze Speciali con 23 anni di servizio e decorato con la Medaglia Cuore Viola, ha annunciato la sua candidatura a gennaio con una frase che riassumeva il suo profilo: «Mi candido per governatore perché la leadership si forgia sotto pressione, non con frasi ingegnose».
Renner, ex procuratore aggiunto e veterano della Marina che ha servito in Afghanistan, ha confermato la sua aspirazione nel settembre del 2025.
Fishback, da parte sua, ha affrontato una sfida legale promossa da Collins, che ha messo in discussione il fatto che soddisfacesse il requisito di sette anni di residenza in Florida; un giudice gli ha permesso di rimanere sulla scheda elettorale.
Tra i candidati repubblicani che aspirano a succedere a DeSantis figura anche Rachel Rodriguez, l'unica donna in gara tra i repubblicani. Avvocato e figlia di una madre cubana arrivata negli Stati Uniti nel 1962, si è registrata come candidata a gennaio con un messaggio incentrato sui valori familiari e il servizio pubblico.
Del lato democratico, l'ex congresista David Jolly è il favorito. Ha come compagna di corsa Gwen Graham -ex legislatrice federale e figlia dell'ex governatore Bob Graham- come candidata a vicegovernatrice.
Jolly, che era repubblicano prima di cambiare partito, ha lanciato la sua candidatura a giugno del 2025 con un profilo moderato che i democratici sperano attrarrà elettori indipendenti e repubblicani delusi.
La corsa è praticamente definita dopo l'uscita di Jerry Demings, sindaco della contea di Orange, che ha lasciato la competizione a giugno dopo aver annunciato una diagnosi di tumore alla prostata.
Gli altri candidati, con meno probabilità, sono: Dayna Marie Foster, insegnante di matematica la cui campagna è stata associata a temi educativi; Evelyn Castillo-Bach, direttrice esecutiva di un'organizzazione che promuove la riforma della giustizia penale; e Thomas Eloy Fernández, veterano di 20 anni dell'Aeronautica, professionista della salute, marito, padre e leader comunitario.
Inoltre, l'avvocato di origine haitiana Dotie Joseph, rappresentante statale della Florida dal 2018, e Stephann Norman, di Tampa, che desidera «rivitalizzare l'istruzione» e concentrarsi sull'alloggio accessibile e sull'assistenza sanitaria per tutti.
Le elezioni rivestono un'importanza particolare per la comunità cubano-americana della Florida.
Donalds, il favorito repubblicano, ha attivamente coltivato quel voto con dichiarazioni di linea dura contro il regime di La Habana, che ha definito «dittatura comunista brutale e assassina». Se dovesse essere eletto governatore a novembre, sarebbe il primo governatore nero repubblicano nella storia dello stato.
I dibattiti per le elezioni generali tra i candidati governatori sono programmati per il 15 ottobre presso l'Università Atlantica della Florida, a Boca Ratón.
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