Una venezuelana di 28 anni con quasi un decennio di residenza in Florida ha descritto come agenti del Servizio di Immigrazione e Dogane (ICE) l'abbiano intercettata all'aeroporto di Fort Lauderdale il 17 luglio, pochi minuti prima di imbarcarsi su un volo domestico.
La giovane, identificata come Claudia Carolina Rodríguez Caglianone, aveva una richiesta di asilo pendente dal 2017 e non aveva precedenti penali.
Tuttavia, il suo nome è comparso nei sistemi dell'ICE e il suo pomeriggio all'aeroporto si è concluso con oltre due settimane di detenzione. Il caso illustra l'escalation degli arresti migratori nei terminal aerei degli Stati Uniti.
«Non avrei mai immaginato che potesse succedermi qualcosa del genere»
«Ero al gate d'imbarco e, qualche minuto prima di salire a bordo, alcuni agenti dell'ICE mi hanno fermato e mi hanno chiesto un documento di identità. Senza restituirmelo, mi hanno detto che dovevano farmi alcune domande riguardo al mio caso di immigrazione», ha raccontato la giovane a BBC Mundo.
Rodríguez era entrato negli Stati Uniti nel gennaio del 2017 con un visto da studente e, prima della scadenza di questo, aveva presentato una richiesta di asilo che era ancora aperta al momento del suo arresto.
In 2023 ha ottenuto, inoltre, il Stato di Protezione Temporanea (TPS), beneficio che l'amministrazione di Donald Trump ha eliminato per più di una dozzina di paesi, tra cui il Venezuela.
Sulle ragioni che l'hanno portata ad emigrare, è stata diretta: «Ormai sappiamo tutti il regime che ha caratterizzato il Venezuela dalla llegada di Hugo Chávez, e io, fin dalla nascita, ho sempre vissuto in quella corruzione. Inoltre, nel contesto in cui mi trovavo non mi sentivo al sicuro».
«Sono venuto qui per le opportunità che offre questo paese, che è già mio da quasi un decennio», ha sottolineato.
Instalata in Florida, Claudia Carolina ha studiato alla St. Thomas University di Miami Gardens, dove ha conseguito una laurea e un master in amministrazione aziendale, ed è diventata capitana della squadra femminile di calcio della sua università.
Due settimane in custodia: condizioni deplorevoli
Dopo essere stata trattenuta a una porta d'imbarco dell'aeroporto di Fort Lauderdale, Rodríguez Caglianone ha trascorso otto giorni nell'ufficio delle Operazioni di Detenzione e Deportazione di ICE a Miramar, nella contea di Broward, in condizioni che ha definito inumane.
Cuenta che c'erano 47 donne ammassate in una stessa stanza, che mangiavano cibi scaduti e con muffa, avevano i bagni sporchi e non potevano farsi la doccia né cambiarsi d'abiti. A questo si aggiunge che l'unica acqua disponibile era quella del bagno.
Successivamente è stata trasferita al Centro di Transizione di Broward, a Pompano Beach, dove è rimasta per altri nove giorni.
Al termine di oltre due settimane di detenzione, Claudia Carolina aveva perso circa 7 chili.
El 3 agosto, un giudice dell'immigrazione ha fissato una cauzione di 5.000 dollari e la giovane è stata rilasciata.
Fue supportata pubblicamente dalla congresista democratica Debbie Wasserman Schultz, che ha effettuato un'ispezione non annunciata al centro di Pompano Beach e ha confermato che la giovane non aveva precedenti penali.
ICE, da parte sua, ha difeso l'arresto.
«Un'autorizzazione di lavoro o una richiesta in sospeso NON conferiscono uno status legale negli Stati Uniti.», ha risposto l'agenzia quando è stata interrogata.
La giovane, tuttavia, riconosce che la sua situazione non è la più grave.
«Non avrei mai immaginato che potesse succedermi qualcosa del genere. Anche se purtroppo ci sono molti altri casi di persone che sono state arrestate ingiustamente e si trovano in una situazione molto peggiore della mia», ammette.
Detenzioni negli aeroporti: Un modello in aumento negli Stati Uniti.
Il caso di Rodríguez Caglianone non è isolato.
ICE ha intensificato gli arresti negli aeroporti da quando è entrato in vigore un memorandum d'intesa con l'Amministrazione per la Sicurezza dei Trasporti (TSA), firmato a maggio del 2025, che consente a entrambe le agenzie di condividere informazioni sui passeggeri.
Secondo rapporti recenti, la TSA ha condiviso dati di oltre 31.000 viaggiatori con l'ICE, il che ha portato a più di 800 arresti presso gli aeroporti.
Abel Núñez, direttore dell'organizzazione CARECEN, ha avvertito che queste detenzioni non sono frutto del caso.
«Quando la persona arriva, le autorità per l'immigrazione sanno già chi sta viaggiando e che tipo di status migratorio ha», ha affermato.
Le operazioni sono state registrate in almeno 15 aeroporti, con arresti di oltre dodici nazionalità.
In giugno, ICE ha battuto il suo record mensile con 39.563 arresti in tutto il paese.
La Florida, dove tutti gli sceriffi della contea hanno accordi attivi con l'ICE, concentra il maggior numero di arresti migratori.
La segnalazione degli esperti si è estesa anche a coloro che si recano alle terminal per raccogliere o salutare i viaggiatori, poiché i familiari sono stati arrestati durante queste operazioni.
Núñez è stato diretto nel suo consiglio: «Se possono evitare di viaggiare principalmente per gli aeroporti, lo facciano e cerchino altre opzioni».
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