Un amico di Manzanillo, nell'Oriente cubano, mi dice che i camioncini cisterna che prima avevano un logo CUPET, ora circolano con uno dove si legge KM0. E concludeva: "Tutto è rimasto uguale, hanno solo cambiato nome. Quel carburante che viene dagli Stati Uniti beneficia principalmente il regime, i suoi dirigenti e le sue forze repressive. Sai bene quanto sono astuti per eludere le sanzioni..."
In soli due mesi, maggio e giugno del 2026, gli Stati Uniti hanno inviato a Cuba combustibili e derivati del petrolio per un valore di 71,7 milioni di dollari. La cifra, che porta il totale del primo semestre a 95,7 milioni, conferma l'apertura di un canale energetico di dimensioni incredibili tra i due paesi. Mai prima d'ora, dalla nascita dell'embargo, il volume di prodotti petroliferi statunitensi verso l'Isola aveva raggiunto questi livelli.
I dati del U.S. Census Bureau, compilati dal U.S.-Cuba Trade and Economic Council, sono inequivocabili: 23,9 milioni a maggio e 47,8 milioni a giugno. I carichi —diesel, benzina, cherosene, carburante per aviazione, lubrificanti e propano— partono principalmente da Houston, Miami, Tampa, Port Everglades e New Orleans, trasportati per lo più in isotanques di tra 20.000 e 25.000 litri destinati a porti come Mariel.
La politica statunitense è chiara sulla carta. Queste vendite sono autorizzate unicamente per il settore privato cubano: Mipymes, lavoratori autonomi e entità non statali.
È vietata la consegna diretta al Governo, a CUPET, a GAESA, alle Forze Armate Rivoluzionarie o a qualsiasi azienda controllata dal regime. L'obiettivo dichiarato di Washington è ridurre la dipendenza del settore privato dallo Stato.
Tra le aziende statunitensi che hanno operato pubblicamente in questo mercato spiccano Flash Kingz, con sede a Miami, e Vanguard Energy, di Coral Gables. La prima ha inviato isotanques destinati formalmente a imprese private. La seconda ha negoziato un progetto di maggiore portata che comprendeva l'utilizzo di strutture di stoccaggio esistenti a Cuba, sebbene quel piano sia stato sospeso dopo le sanzioni imposte a CUPET a giugno.
Il problema inizia nel momento in cui il combustibile arriva sul territorio cubano. Anche se l'acquirente formale è una Mipyme, la catena di importazione, stoccaggio e distribuzione passa necessariamente attraverso imprese statali. Indagini giornalistiche hanno documentato la partecipazione di MetalCuba, QUIMIMPORT e MAPRINTER come intermediari, così come l'uso delle infrastrutture di CUPET e CIMEX per la ricezione, custodia e consegna del prodotto. Il sistema non consente un'importazione autonoma: lo Stato controlla i nodi critici.
Il meccanismo è ricorrente. Un'azienda privata cubana effettua l'acquisto negli Stati Uniti. Il carburante viaggia in isotanques fino a Mariel. Da lì, le pratiche doganali, lo stoccaggio e la distribuzione successiva sono gestiti da entità statali, che addebitano tariffe e accettano "perdite" tecniche. A quel punto si rompe la tracciabilità che Washington cerca di garantire.
Sono già emerse denunce di veicoli appartenenti a imprese statali che avrebbero rifornito carburante in strutture legate a queste importazioni private. Tutto fa pensare che il regime abbia trovato modi per trarre vantaggio da uno schema progettato proprio per escluderlo. Anche senza un desviamento diretto, l'imposizione di tariffe, il controllo logistico e la capacità di influenzare la distribuzione generano un beneficio economico per le strutture statali.
Formalmente, le operazioni sono indirizzate al settore privato, ma non è corretto presentare queste esportazioni come un flusso pulito e autonomo che rafforza esclusivamente le Mipymes. Finché il combustibile deve attraversare l'infrastruttura statale per arrivare alla sua destinazione finale, il controllo reale rimane in discussione.
La domanda decisiva non è più quanto combustibile statunitense arrivi a Cuba. È chi lo gestisce dopo la dogana, chi cattura il margine economico della sua distribuzione e quale proporzione finisce, direttamente o indirettamente, per rafforzare l'apparato statale e le forze repressive. Rispondere con trasparenza a queste questioni è indispensabile per determinare se questo nuovo canale energetico sta adempiendo al suo scopo dichiarato o se è diventato, ancora una volta, un'altra fonte di risorse per la sopravvivenza della tirannia castrocomunista.
Le strade di Cuba parlano con una brutale eloquenza. Non esiste alcun miglioramento nel trasporto di passeggeri e il servizio di ambulanze rimane molto precario, ma le forze repressive mantengono una grande mobilità e dispongono di molti veicoli con sufficiente carburante per inseguire e reprimere le proteste della popolazione.
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