Il Comando di Difesa Aerospaziale del Nord America (NORAD) ha intercettato questo domenica due aerei che sono penetrati senza autorizzazione nello spazio aereo ristretto sopra Bedminster, New Jersey, dove il presidente Donald Trump trascorreva il fine settimana nel suo club privato di golf.
I caccia F-16 della Regione Continentale degli Stati Uniti del NORAD, con sede presso la base dell'Air Force di Tyndall, in Florida, hanno scortato entrambi gli aeromobili fuori dall'area riservata senza che si registrassero incidenti aggiuntivi.
Il NORAD non ha immediatamente comunicato le cause della violazione né l'identità dei piloti coinvolti.
L'organismo ha ricordato nel suo comunicato che ogni pilota è obbligato a consultare gli Avvisi agli Aviatori (NOTAM) prima di ogni volo, come richiesto dalla Federal Aviation Administration (FAA). Quando un aeromobile viene intercettato, il suo pilota deve cambiare rotta e attendere ulteriori istruzioni.
Il Trump National Golf Club Bedminster, situato a circa 64 chilometri a ovest di New York, funge da residenza estiva abituale del presidente, considerato sin dal suo primo mandato come una sorta di «Casa Bianca estiva».
Ogni visita presidenziale attiva restrizioni temporanee di volo che includono una zona interna di divieto totale di 10 miglia nautiche e una zona esterna di fino a 30 miglia nautiche con restrizioni parziali, che interessano circa 20 aeroporti di uso pubblico nella regione.
L'episodio di questo domenica non è un fatto isolato, ma l'ultimo di una serie di incidenti aerei legati alla sicurezza del presidente nelle ultime settimane.
Il 19 luglio scorso, oltre 10 aeromobili di aviazione generale hanno violato le restrizioni temporanee su Bedminster e East Rutherford durante la finale della Coppa del Mondo, quando Trump si trovava anch'esso in zona. In quell'occasione, il NORAD ha effettuato tre intercettazioni e in due di esse gli F-16 hanno dispiegato razzi di segnalazione per attirare l'attenzione dei piloti.
A soli quattro giorni prima dell'incidente di questa domenica, le autorità avevano avviato un'indagine dopo un episodio di maggior gravità: l'elicottero Marine One con Trump a bordo è rimasto a meno di un miglio di distanza da un volo commerciale di Envoy Air nel momento del decollo dall'Ellisse, vicino alla Casa Bianca. La FAA ha riconosciuto una «perdita momentanea di separazione» tra i due velivoli, il che ha motivato indagini formali da parte del Comitato Nazionale per la Sicurezza dei Trasporti (NTSB) e della stessa FAA.
L'accumulo di incidenti attorno allo spazio aereo presidenziale ha intensificato il monitoraggio sul rispetto delle restrizioni di volo da parte dei piloti civili, così come sui protocolli di sicurezza che circondano gli spostamenti del mandatario.
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