Jorge Messi, padre e rappresentante di Lionel Messi, è scomparso venerdì notte in un sanatorio di Rosario, Argentina, all'età di 68 anni, dopo aver affrontato una lunga malattia, come confermato da Infobae.
La sua morte pone fine a settimane di incertezza pubblica sul suo stato di salute, che era iniziato a trapelare durante il Mondiale 2026, quando l'assenza di Jorge sugli spalti —abituale in ogni grande torneo di suo figlio— ha suscitato l'allerta tra i media argentini.
Fue precisamente nel debutto dell'Argentina in quel campionato, il 17 giugno, quando Lionel non riuscì a trattenere le lacrime dopo aver segnato il primo di tre gol contro l'Algeria. Interrogato, il capitano albiceleste evitò i dettagli: «È per una questione totalmente estranea allo sport, ho passato dei giorni difficili, complicati. Sono grato a tutta la delegazione, come sempre, al mio fianco».
Nella zona mista, il suo ex compagno Juan Pablo Sorín lo ha incalzato con affetto riguardo all'origine delle lacrime. «La verità è che per la famiglia soprattutto. Ora stiamo attraversando un momento difficile. Quindi si sono accumulate molte cose», ha risposto Messi.
Giorni dopo, la famiglia ha emesso un comunicato in cui chiariva che Jorge era «sotto controllo medico, in fase di recupero e in evoluzione positiva all'interno del quadro clinico che presenta». I media argentini hanno persino riportato che era stato dimesso e tornato a casa a Rosario, il che ha generato un sollievo temporaneo. Tuttavia, il suo stato è nuovamente peggiorato fino alla sua morte questo venerdì.
Jorge è stato molto più che il padre del miglior calciatore del mondo. Marito di Celia Cuccittini e padre di quattro figli —Lionel, Rodrigo, Matías e María Sol—, è stato l'architetto silenzioso di una carriera senza precedenti nella storia dello sport.
Quando Lionel fu diagnosticato con deficit di ormone della crescita da giovane nel Newell's Old Boys, Jorge si impegnò a cercare supporto per il trattamento senza trovare risposta in Argentina né nel River Plate. Fu allora che negoziò con il FC Barcelona un accordo senza precedenti: che il club ingaggiasse un giocatore straniero di 13 anni e, inoltre, garantisse il trattamento medico, uno stipendio, alloggio, lavoro per la famiglia e diritti d'immagine.
Quando l'adattamento alla vita europea si complicò e il resto della famiglia tornò a Rosario, Jorge rimase insieme a Lionel a Barcellona. Questa decisione fu determinante nella carriera dell'astro argentino, che lo ricordò in un'intervista del 2007: «Mio padre è sempre stato al mio fianco. Abbiamo vissuto molte cose brutte... Mio padre mi chiese cosa volessi fare, vuoi continuare o torniamo indietro? Io volli continuare e lui restò con me».
Formatosi come tecnico chimico, Jorge aveva lavorato come direttore nella fabbrica siderurgica Acindar negli anni '80, secondo quanto ricostruisce la biografia di Messi del giornalista Guillem Balagué. Da giovane aveva anche giocato come centrocampista nelle giovanili del Newell's, finché il servizio militare non interruppe i suoi sogni calcistici.
Il suo profilo è sempre stato discreto: ha concesso poche interviste nel corso degli anni e si è rifugiato nel silenzio mentre custodiva la carriera di suo figlio. Col tempo ha assunto anche la gestione commerciale del marchio Messi, negoziando contratti con le principali aziende del pianeta.
Il Mondiale 2026 è stato l'ultimo per Lionel, che a 39 anni ha accumulato otto gol e quattro assist prima di cadere in finale contro la Spagna. Messi ha pianto disperato dopo la sconfitta, senza sapere che settimane dopo avrebbe affrontato una perdita ancora più dolorosa.
In quell'intervista del 2007, Jorge ha lasciato a suo figlio un messaggio che oggi risuona con un'altra dimensione: «Oltre a essere un buon calciatore, sei una persona eccellente».
Video correlati:
Archiviato in: