Quello che è iniziato come il primo volo di uno studente si è trasformato in una manovra che ha evitato una tragedia. Un'insegnante di aviazione di appena 21 anni è riuscita ad atterrare d'emergenza un aereo su un'autostrada trafficata della Florida dopo che il motore ha ceduto in volo, senza che si registrassero feriti.
La pilota, Emily Shelton, stava effettuando lunedì un volo di addestramento con uno studente a bordo di un Piper PA-28 Cherokee della scuola Pensacola Air Flight School quando ha avvertito odore di olio bruciato nella cabina. Poco dopo, ha notato una diminuzione della pressione dell'olio e il motore ha smesso di funzionare.
Dopo aver dichiarato l'emergenza per il controllo del traffico aereo, Shelton ha preso una decisione critica: atterrare sull'Interstatale 10 (I-10), a Pensacola, ha riportato CBS News.
La manovra è stata registrata dalla telecamera installata sul camion di Eric Jordan, conducente dell'azienda Ecowaste Solution. Le immagini mostrano come l'aeromobile scenda a grande velocità e passi sotto una struttura metallica di segnalazione con appena pochi metri di margine prima di toccare terra tra i veicoli che circolavano per l'autostrada.
Secondo quanto riportato da CBS News, uno dei camionisti che transitava nella zona ha dichiarato di essere stato sul punto di collidere con l'aeromobile.
Nonostante la delicatezza della situazione, l'atterraggio si è concluso senza che l'istruttrice, il suo studente né i conducenti in transito siano rimasti feriti.
La Pattuglia Stradale della Florida ha confermato che nessun veicolo è stato coinvolto nell'incidente e che, dopo aver rimosso l'aeromobile, le corsie sono state riaperte poche ore dopo.
Con circa 1.300 ore di volo, Shelton ha ridotto il dramma di quanto accaduto e ha attribuito il successo della manovra alla sua formazione come pilota.
«Sento che il mio addestramento mi ha preparato eccezionalmente bene per questo momento», ha dichiarato a WEAR News. «Ho praticato questo scenario esatto molte volte».
La giovane è stata riconosciuta da media statunitensi come la protagonista di una manovra che ha probabilmente evitato un incidente con conseguenze fatali.
Sebbene poco frequenti, questo tipo di atterraggi di emergenza sono già stati registrati in Florida. Nel dicembre del 2025, un aereo è atterrato sull'Interstatale 95 e ha finito per scontrarsi con un'automobile, lasciando una donna con ferite leggere. Nel 2022, un altro caso ha fatto il giro del mondo quando Darren Harrison, un passeggero senza esperienza, riuscì ad atterrare un aereo dopo che il pilota rimase incapacitato durante il volo.
Secondo Univision, l'Amministrazione Federale dell'Aviazione (FAA) ha avviato un'indagine per determinare le cause del guasto meccanico e analizzare le circostanze dell'incidente, come accade di consueto dopo un atterraggio d'emergenza effettuato al di fuori di un aeroporto.
Archiviato in: