El Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha lanciato mercoledì la sua più grande offensiva pubblica contro il Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG), annunciando ricompense per un totale di 102 milioni di dollari per informazioni che portino all'arresto o alla condanna di otto leader e associati dell'organizzazione, oltre a restrizioni sui visti contro 65 persone legate al cartello.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha riassunto l'azione con parole incisive: «Gli Stati Uniti stanno cacciando, smantellando e distruggendo il Cartello di Jalisco Nuova Generazione», ha scritto sulla sua pagina ufficiale, dove ha anche confermato la revoca di 26 visti a familiari e conoscenti di membri del cartello.
La ricompensa più alta —fino a 25 milioni di dollari, quintuplicata rispetto all'importo precedente di cinque milioni— ricade su Juan Carlos Valencia González, alias «Pelón», identificato come il nuovo leader del CJNG dopo la morte di suo patrigno e fondatore dell'organizzazione, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, «El Mencho», eliminato nel febbraio del 2026 durante un'operazione dell'Esercito messicano a Tapalpa, Jalisco.
Il resto delle ricompense è distribuito tra altri sette obiettivi: fino a 15 milioni per Audias Flores Silva («Jardinero»), il cui importo è stato anch'esso triplicato; 15 milioni ciascuno per Gonzalo Mendoza Gaytán («Sapo») e Julio Alberto Castillo Rodríguez («Chorro»), genitore di El Mencho; 10 milioni ciascuno per Ricardo Ruiz Velasco («Tripa»), Julio César Montero Pinzón («El Tarjetas») e Carlos Andrés Rivera Varela («La Firma»); e fino a due milioni per Griselda Margarita Arredondo Pinzón.
In parallelo, il Dipartimento di Giustizia ha rivelato questo mercoledì accuse federali contro cinque di quegli obiettivi —Mendoza Gaytán, Castillo Rodríguez, Ruiz Velasco, Montero Pinzón e Rivera Varela— in un'azione coordinata con la DEA, l'FBI, il Servizio di Investigazione per la Sicurezza Nazionale (HSI), l'IRS e l'Ufficio delle Dogane e Protezione Frontiera (CBP).
Il comunicato ufficiale del Dipartimento di Stato ha qualificato il CJNG come «una delle organizzazioni narcoterroriste più violente e pericolose del emisfero», che «avvelena le comunità americane con fentanil illecito, cocaina, eroina e metanfetamina».
L'offensiva si inserisce in un'escalation sostenuta dell'amministrazione Trump contro i cartelli messicani.
In febbraio 2025, Washington ha designato il CJNG come Organizzazione Terrorista Straniera, il che ha ampliato gli strumenti legali e finanziari disponibili.
Meses dopo, il Pentagono ha avviato l'Operazione Lanza del Sud, una campagna militare del Comando Meridionale contro le reti narcoterroriste nei Caraibi e nel Pacifico orientale che ha registrato decine di attacchi letali contro imbarcazioni.
En gennaio 2026, Trump dichiarò che i cartelli «controllano il Messico» e avvisò circa possibili attacchi terrestri, generando tensione diplomatica con la presidente Claudia Sheinbaum. Rubio precisò successivamente che gli Stati Uniti non avrebbero agito in modo unilaterale nel territorio messicano senza una richiesta esplicita da parte del governo di quel paese.
Dal momento dell'annuncio della politica di restrizioni sui visti nel giugno del 2025, un totale di 93 visti sono stati revocati a familiari e associati di narcotrafficanti sanzionati legati a cartelli designati come organizzazioni terroristiche.
Il Programma di Ricompense per Narcotici, creato nel 1986 e che quest'anno celebra il suo 40° anniversario, ha portato alla giustizia oltre 90 narcotrafficanti e ha pagato oltre 200 milioni di dollari in ricompense accumulate nel corso della sua storia.
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