Il Banco Nazionale di Cuba (BNC) dovrà pagare più di 18,1 milioni di sterline (circa 21,2 milioni di euro) al fondo di investimento CRF I Limited dopo una sentenza in contumacia emessa dal Tribunale Mercantile di Londra il 31 luglio, come rivelato questo lunedì da Telemundo 51.
Il verdetto, emesso dal giudice Mr Justice Andrew Baker, include £18,034,078.32 in risarcimenti danni e £89,804.96 in spese legali.
La sentenza è stata emessa in contumacia poiché il BNC non ha presentato deduzioni in risposta alla richiesta di valutazione dei danni presentata da CRF, il che il tribunale ha interpretato come una rinuncia a difendersi in questa fase del processo.
Il litigio ha origine in due prestiti commerciali sottoscritti nel 1982 e nel 1984 dalla Banca Nazionale di Cuba con banche europee —Crédit Lyonnais Bank Nederland e Istituto Bancario Italiano—, denominati in marchi tedeschi, con la Repubblica di Cuba come garante.
Cuba smise di pagare tali obbligazioni a metà degli anni '80. CRF I Limited, un fondo costituito nel 2009 nelle Isole Cayman, acquisì questi crediti nel mercato secondario e presentò la sua richiesta a Londra nel febbraio 2020, rivendicando 72.122.664,70 euro in debito sovrano non pagato.
Il caso ha attraversato diverse istanze giudiziarie. Ad aprile 2023, la giudice Sara Cockerill ha riconosciuto CRF come creditore legittimo del BNC.
Il Tribunale di Appello ha confermato questa posizione a novembre 2024, e la Corte Suprema del Regno Unito ha respinto l'ultimo ricorso del BNC il 31 marzo 2025, aprendo la strada per la fase di merito.
Uno dei dati più rilevanti forniti da CRF questo lunedì è che il regime cubano ha ignorato numerosi tentativi di negoziazione prima che si verificasse la sentenza.
Il fondo di investimento ha assicurato di aver tentato di avviare un dialogo costruttivo con il Governo e la Banca Nazionale di Cuba per risolvere il debito commerciale, in condizioni giuste per i creditori, commercialmente realistiche per Cuba e in grado di facilitare il possibile ritorno del paese ai mercati finanziari internazionali.
La gestione più recente è stata una presunta lettera inviata direttamente al presidente Miguel Díaz-Canel il 22 giugno scorso, appena poche settimane prima della sentenza definitiva.
In quella missiva, CRF ha proposto di mantenere conversazioni riservate e ha offerto soluzioni concrete: strumenti legati alla crescita, accordi di scambio del debito per capitale e strutture progettate per preservare la liquidità a breve termine di Cuba. Tuttavia, assicurano che né il governo cubano né il BNC hanno risposto.
Il presidente di CRF, David Charters, ha confermato il 31 luglio che il fondo non ha ricevuto alcuna risposta alle sue proposte. Nel suo comunicato, ha avvertito che il contenzioso «non è mai stata la sua opzione preferita» e che è ancora possibile raggiungere una soluzione negoziata, anche se ha subordinato qualsiasi accordo a una «condotta seria e costruttiva da parte di Cuba e del BNC».
I 10 momenti chiave del caso CRF contro Banco Nacional de Cuba
Si tratta di un caso complesso, che si sta sviluppando da decenni. Per offrire al lettore una migliore comprensione dei fatti, abbiamo elaborato questa breve cronologia:
1. 17 gennaio 1982. La Banca Nazionale di Cuba (BNC) firma un primo prestito con Crédit Lyonnais Bank Nederland, garantito dalla Repubblica di Cuba.
2. 30 di gennaio 1984. Il BNC contrae un secondo prestito con l'Istituto Bancario Italiano, anch'esso garantito dallo Stato cubano.
3. Metà degli anni '80. Il governo di Fidel Castro sospende il pagamento di entrambi i debiti e dichiara il debito estero cubano «impagabile», escludendo il paese dai mercati internazionali del credito.
4. Nel 2013. Il fondo CRF I Limited inizia ad acquisire debito cubano nel mercato secondario e avvia negoziati con L'Avana per cercare una ristrutturazione.
5. 18 febbraio 2020. CRF presenta una causa presso l'Alta Corte di Giustizia dell'Inghilterra e del Galles per reclamare 72,1 milioni di euro relativi a questi prestiti e interessi accumulati.
6. 4 aprile 2023. La giudice Sara Cockerill riconosce CRF I Limited come creditore legittimo della Banca Nazionale di Cuba, permettendo che il contenzioso continui.
7. 14 novembre 2024. La Corte d'Appello dell'Inghilterra e del Galles conferma la sentenza di primo grado e ratifica CRF come creditore legittimo.
8. 31 marzo 2025. La Corte Suprema del Regno Unito respinge l'ultimo ricorso del BNC, confermando la condizione di CRF come creditore e aprendo la fase di quantificazione dei danni.
9. 22 giugno 2026. CRF invia un'ultima proposta di negoziazione al presidente Miguel Díaz-Canel, offrendo alternative per ristrutturare il debito. Secondo il fondo, il Governo cubano non ha risposto.
10. 31 luglio 2026. Il Tribunale Mercantile di Londra condanna il Banco Nazionale di Cuba a pagare 18,1 milioni di sterline (circa 21,2 milioni di euro) dopo aver emesso una sentenza in contumacia, poiché il BNC non ha presentato osservazioni nella fase finale del processo.
Il fallimento si verifica in un contesto di crisi del debito estero cubano senza precedenti.
Cuba ha ammesso a gennaio 2026 che non poteva normalizzare il servizio del suo debito estero nel breve periodo. Il debito accumulato con il Club di Parigi sfiora i 4.800 milioni di dollari, mentre i mancati pagamenti verso il Brasile superano i 676 milioni e con il Messico raggiungono i 1.500 milioni di dollari.
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