Il Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia (UNICEF) lavora insieme a 30 scuole delle province orientali di Guantánamo, Granma e Santiago de Cuba per migliorare gradualmente le condizioni di acqua, sanificazione e igiene in questi centri educativi, come ha annunciato l’organizzazione sui suoi social media venerdì.
La iniziativa, finanziata dal Governo giapponese, beneficerà più di 5.000 studenti e circa 1.000 insegnanti mediante azioni orientate a rafforzare la resilienza delle scuole partecipanti.
Il programma utilizza la metodologia «Tre stelle», un approccio di UNICEF progettato per portare i centri educativi da condizioni di base al rispetto degli standard nazionali in modo progressivo, lavorando sia sulle abitudini della comunità scolastica che sui servizi e le infrastrutture disponibili.
Un primo passo chiave è la raccolta di dati sull'accesso reale all'acqua, all'igiene e ai servizi igienici in ogni istituto. Secondo UNICEF Cuba, questo processo è già in atto: durante luglio sono state visitate scuole di Granma come «Ciro Frías Cabrera», «Camilo Cienfuegos» e «Conrado Benítez» a Pilón, e «Adalberto Pesant» e «Viet Nam Heroico» a Niquero, tra le altre.
Il programma si inserisce in un progetto più ampio formalizzato nel dicembre del 2025, quando il Giappone e UNICEF hanno firmato a L'Avana una cooperazione del valore di circa un milione di dollari con una durata prevista di 24 mesi. Tale accordo prevede anche il miglioramento dei servizi di salute materno-infantile nelle comunità vulnerabili dell'oriente cubano e stima un beneficio indiretto per circa 145.000 persone.
La intervento arriva in un momento di grave crisi idrica e sanitaria nella regione. Nell'aprile del 2026, lo stesso organismo internazionale ha ammesso che 50 sistemi di approvvigionamento idrico a Santiago di Cuba erano rimasti inattivi, e in quella provincia sono stati registrati periodi di fino a 21 giorni senza servizio in diverse comunità.
In settembre 2025, più di tre milioni di persone a Cuba soffrivano di mancanza totale o parziale d'acqua, situazione attribuita alla siccità, alla crisi energetica e al deterioramento delle infrastrutture di pompaggio, risultato di decenni di abbandono.
In Guantánamo, i danni causati dagli uragani oltre 270 scuole colpite, e più di 20 di esse hanno dovuto funzionare in locali alternativi. Nell'ottobre del 2025 è stata lanciata un'allerta per un focolaio di epatite nelle scuole di Las Tunas, sempre nell'est, direttamente collegato a condizioni sanitarie inadeguate.
Non è la prima volta che l'UNICEF agisce nella zona. Nel novembre del 2025, l'organizzazione ha installato tre impianti di depurazione portatili a Granma in grado di produrre acqua potabile per più di 21.000 persone al giorno, ha distribuito oltre 3.300 kit igienici per famiglie e ha donato materiali per ricostruire scuole a Santiago di Cuba dopo il passaggio dell'uragano Melissa.
La metodologia "Tres stelle" avanza in modo graduale: da miglioramenti a basso costo come il lavaggio delle mani con sapone e la pulizia quotidiana dei bagni, fino all’adattamento progressivo delle strutture alle normative nazionali, con l’obiettivo di garantire acqua potabile e bagni puliti e separati per sesso in ogni centro.
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