Un video registrato nei dintorni del parco Martí di Cárdenas, Matanzas, mostra Félix Morales Alfonso, doppio olimpionico cubano di basket, in una situazione di precarietà e di oblio a 73 anni.
Nelle immagini, pubblicate su Facebook dall'internauta identificato come Rockie Perrie Guau, Morales appare visibilmente invecchiato e parla con rassegnazione della sua situazione attuale: «Il mio nome è Félix Morales, gloria sportiva. Io mi sento soddisfatto, perché è così. Io sono una persona di grande volontà, sto passando momenti difficili, come stanno le cose».
L'ex atleta, considerato uno dei giocatori più alti nella storia del basket cubano con un'altezza compresa tra 209 e 210 centimetri, ha anche recitato alcuni versi che riassumono il suo stato d'animo: «Dicono che il tempo porta via i sogni del cuore, ma il mio rimane sveglio, in attesa di un'illusione. I capelli bianchi colorano la mia vita, gli anni il mio cammino».
Il video ha scatenato un'ondata di indignazione sui social media. I commenti riflettono una rabbia generalizzata di fronte al contrasto tra il percorso dell'ex atleta e la sua situazione attuale.
La critica all'abbandono istituzionale è stata il filo conduttore della maggior parte dei messaggi: «Il gigante Félix Morales è stato utile finché è stato conveniente, oggi vive nel dimenticatoio come se fosse un rottame in decomposizione», ha osservato un altro commentatore.
Un utente ha puntato direttamente il dito contro l'ente di governo dello sport a Cuba: «Quella triste storia la stanno osservando grandi figure onorevoli dello sport, pensionati e persino attivi, che l’INDER non ha mai ascoltato».
Altri hanno espresso affetto e dolore: «Mi si spezza il cuore, non farò commenti. Se Dio me lo permette, lo cercherò. Fatti, non parole. Forza, amico», ha scritto uno. «L'ho conosciuto a Matanzas, gloria del basket. Che peccato vederlo in questo modo. Benedizioni per quel grande sportivo», ha aggiunto un altro.
«Per Dio, un atleta di grande valore, e arrivare alla vecchiaia in quel modo, bella gente che l'unica cosa che pensava era l'onore», ha riassunto un sostenitore il sentimento collettivo di fronte all'immagine dell'ex sportivo che un giorno rappresentò Cuba davanti ai migliori giocatori del mondo.
Morales Alfonso, nato il 9 giugno 1953, ha rappresentato Cuba ai Giochi Olimpici di Montreal 1976 e Mosca 1980, dove ha registrato una media di 8.2 punti e 4.3 rimbalzi, e 11.9 punti e 6.3 rimbalzi a partita, rispettivamente.
Partecipò anche al Campionato Mondiale del 1986 e al Torneo delle Americhe del 1992 a Portland, Oregon, dove Cuba fu il primo avversario del leggendario Dream Team statunitense —composto da Michael Jordan, Magic Johnson e Larry Bird, tra le altre stelle della NBA— nel suo debutto ufficiale, perdendo 57-136.
Il caso di Morales si aggiunge a un modello documentato di abbandono delle glorie sportive cubane.
Il giocatore di scacchi Jesús Nogueiras ha accusato l'INDER a luglio di non garantirgli nemmeno il sostentamento quotidiano; l'ex-giocatore di baseball Víctor Tornés è stato segnalato in stato di abbandono ad aprile dopo aver subito un infarto cerebrale; e l'ex-pugile Gaspar Casamayor è stato denunciato a marzo per vivere in condizioni precarie a Santiago de Cuba.
Il contesto strutturale aggrava la situazione: il 39% dei pensionati cubani riceve la pensione minima di 1.528 pesos mensili, cifra insufficiente per coprire i bisogni basilari, e un sondaggio su 506 pensionati in cinque province ha rivelato che il 98,8% percepisce abbandono istituzionale.
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