Il regime cubano ha formalmente autorizzato le mipymes private e le cooperative non agroalimentari a gestire servizi farmaceutici sull'isola, una misura che genera sia sollievo che preoccupazione tra la popolazione, soprattutto per il suo impatto sui pensionati e sui pazienti cronici che dipendono da farmaci sovvenzionati.
Il Decreto 160/2026, firmato dal primo ministro Manuel Marrero Cruz il 22 luglio e pubblicato nella Gaceta Oficial il 28 luglio, entra in vigore il 4 agosto 2026 e abroga il Decreto 107 del 2024, che classificava i servizi farmaceutici come un'attività espressamente proibita per il settore privato.
La norma non implica un'apertura automatica: ogni stabilimento dovrà ottenere l'autorizzazione preventiva dal Ministero della Salute Pubblica (MINSAP), avere personale farmacista qualificato, locali con condizioni adeguate di stoccaggio e medicinali con registrazione sanitaria valida a Cuba.
Per quanto riguarda chi può acquistare, le fonti disponibili non stabiliscono restrizioni per tipologia di cliente: la vendita sarebbe al pubblico in generale nel contesto sanitario autorizzato.
Il problema reale sta nei prezzi.
A differenza della rete statale sovvenzionata, le mipymes potranno stabilire i propri prezzi, il che in pratica limiterà l'accesso a chi ha un potere d'acquisto maggiore e lascerà in una situazione vulnerabile i settori più fragili della società.
La cubana Islennys García Ruiz ha riassunto su contradizione su Facebook: «Applaudo che le MIPYMES entrino, che la gente non debba correre con valigette piene di medicinali nei parchi quando arriva la polizia. MA ATTENZIONE».
La sua avvertenza punta direttamente al rischio che lo Stato abbandoni la sua responsabilità con la rete pubblica: «Che non si dimentichino delle farmacie statali. Perché i nonni, i pensionati, hanno bisogno di acquistare i loro farmaci a prezzo sussidiato. Se questo dovesse scomparire, li stiamo condannando. Che il business non sia a spese della vita dei nostri cari».
La misura arriva in mezzo a una crisi di approvvigionamento farmaceutico senza precedenti: nel luglio del 2025, lo stesso ministro della Salute Pubblica, José Ángel Portal Miranda, ha ammesso davanti all'Assemblea Nazionale che Cuba disponeva appena del 30% del quadro essenziale di farmaci disponibili.
Per il 2026, la situazione non migliorò: circa il 70% del quadro base risultava senza disponibilità normale, e a giugno di quest'anno la provincia di Sancti Spíritus ha segnalato la mancanza di oltre 300 farmaci.
Il Decreto 160 ha anche eliminato le proibizioni su altre 46 attività e ha modificato 35 attività aggiuntive, inclusi i distributori di benzina, le residenze per anziani, il commercio all'ingrosso e l'importazione di veicoli elettrici.
L'assistenza sanitaria e odontologica rimane riservata allo Stato; l'eccezione si applica unicamente ai servizi farmaceutici.
Gli organismi di governo avevano sette giorni dalla pubblicazione del decreto per approvare le procedure, i requisiti e i meccanismi di supervisione, il che significa che il quadro normativo completo doveva essere pronto prima dell'entrata in vigore della norma il 4 agosto.
García Ruiz lo sintetizzò con ironia: «Questo è il capitalismo attraverso il percorso più tortuoso, più lungo e più faticoso. Ogni giorno, nella sua immensa bontà, ci riducono la vita a quadratini sempre più piccoli».
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