Il Tribunale di Appello per l'Immigrazione (BIA, acronimo inglese) ha emesso questo venerdì una decisione vincolante che protegge i richiedenti asilo dall'essere deportati automaticamente per non aver pagato la tassa annuale richiesta, in una sentenza che ha come protagonista una cittadina cubana.
La risoluzione, identificata come Matter of L-F-R-, 29 I&N Dec. 787, ha stabilito che "Se un estraneo non paga la tariffa annuale per l'asilo entro il termine stabilito, la sua domanda di asilo deve essere respinta di per sé ("pretermitted") o considerata abbandonata".
La seconda decisione afferma che "La tariffa annuale per l'asilo e le conseguenze per il mancato pagamento non si estendono a una richiesta di trattenimento obbligatorio della deportazione, né a una richiesta di protezione ai sensi della Convenzione contro la Tortura".
In termini pratici, questo significa che un giudice per l'immigrazione non può emettere un'ordinanza di espulsione completa basandosi unicamente sul mancato pagamento della tariffa, poiché altre forme di protezione rimangono valide.
Il caso è emerso dall'appello di Lisneidis Figueroa Ramos, cubana la cui richiesta di asilo è stata dichiarata abbandonata il 25 marzo 2026 da un giudice dell'immigrazione, senza che lei avesse ricevuto una notifica adeguata riguardo al pagamento richiesto.
«A me è stata emessa un'ordinanza di espulsione in contumacia, senza preavviso, senza niente», ha raccontato la stessa Lizney in un video pubblicato questo venerdì.
«Io sono andato e ho assunto l'avvocato Nera Shefer e il suo team di lavoro di Alianzas, dove ha presentato un'appello al BIA, abbiamo vinto il caso al BIA e questo è diventato un precedente.»
Lizney aveva presentato la sua richiesta di asilo il 13 gennaio 2025. L'avvocato Nera Shefer, con sede a Scottsdale, Arizona, ha portato il caso davanti al BIA, che ha sostenuto l'appello e ha restituito il fascicolo al tribunale dell'immigrazione per ulteriori procedimenti. Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale si è opposto all'appello.
La tariffa annuale di asilo è stata introdotta dall'amministrazione Trump come parte della Legge di Riconciliazione e è entrata in vigore per i casi pendenti presso i tribunali per l'immigrazione a partire dal 1° ottobre 2025, attraverso il memorandum PM 26-01 di EOIR, efficace dal 2 gennaio 2026.
Nel anno fiscale 2026, la tariffa sale a $102, adeguata per inflazione dai $100 originali, e si applica a qualsiasi richiesta di asilo con più di un anno in attesa, sia presso il Servizio di Cittadinanza e Immigrazione (USCIS) che presso i tribunali per l'immigrazione. Non esiste esenzione per difficoltà economiche.
Prima di questa sentenza, esisteva incertezza legale su se il mancato pagamento potesse portare a un ordine di espulsione completo, poiché alcuni giudici dichiaravano abbandonate le richieste senza distinguere tra asilo e altre forme di protezione. La decisione del BIA chiarisce quel limite in modo vincolante per tutto il sistema.
Paralelamente, un giudice federale ha bloccato la settimana scorsa la revoca delle richieste di asilo e dei permessi di lavoro per migliaia di immigrati relative alle tariffe, indicando che la politica continua a essere oggetto di contenzioso attivo nei tribunali.
Lizney ha chiuso il suo messaggio con una riflessione che riassume l'importanza del caso: «Nel mio caso è il caso che in questo momento sta diventando virale in tutto il paese. Sono nervosa, perdonatemi un po', ma sono completamente grata all'avvocato Nera e al suo team di lavoro».
Archiviato in: