Circa 40 migranti cubani sono rimasti senza casa lunedì scorso dopo che un incendio ha distrutto l'ultimo piano di un edificio in affitto a Georgetown, Guyana, dove vivevano in condizioni di sovraffollamento.
L'incidente è avvenuto poco dopo le 9:00 del mattino in un immobile situato al lotto 216 di South Road, nel quartiere di Lacytown, secondo quanto riportato da Guyana Times e iNews Guyana.
Sebbene il fuoco abbia completamente distrutto il piano superiore dell'edificio, tutti gli occupanti sono riusciti a fuggire in salvo, comprese donne e bambini.
Secondo quanto riferito da alcuni testimoni, l'incendio è scoppiato quando alcuni cavi elettrici vicino al soffitto hanno cominciato a fumare prima di prendere fuoco.
L'edificio, di due piani e costruito in legno e cemento, ospitava al piano terra un'attività di vendita di automobili e ricambi, mentre il secondo piano era suddiviso in 11 o 12 stanze, dove vivevano immigrati cubani e venezuelani.
Con una media di quattro persone per stanza, circa 40 persone risiedevano nell'immobile.
Una delle inquiline, Yumiliisi Peres, ha raccontato che si trovava sotto la doccia quando ha sentito le urla di allerta.
«Il fuoco è iniziato fuori... Poi li ho sentiti urlare: "Fuoco! Correte, correte!"», raccontò.
Peres ha spiegato che ha dovuto lottare per aprire la porta del bagno prima di riuscire a uscire.
Un altro residente ha raccontato che una donna che portava un bambino in braccio è rimasta intrappolata per alcuni istanti, ma i vicini sono riusciti a salvarla prima che le fiamme raggiungessero l'abitazione.
Il Servizio di Vigili del Fuoco della Guyana ha informato che, al loro arrivo, hanno trovato il secondo piano completamente avvolto dalle fiamme e diverse proprietà vicine minacciate dal fuoco.
«Grazie a un intervento rapido e coordinato, l'incendio è stato contenuto con successo al piano superiore, evitando che si propagasse alle proprietà adiacenti», ha indicato l'istituzione.
Il piano superiore è stato completamente distrutto, mentre l'attività situata al piano terra ha subito danni parziali.
Le autorità hanno avviato un'inchiesta per determinare le cause dell'incendio.
L'incendio si verifica in un contesto di forte crescita della migrazione cubana verso la Guyana, alimentata dall'boom petrolifero del paese sudamericano.
Secondo dati citati da Bloomberg, la Guyana ha conferito lo status legale a 135.000 cubani nel 2024, rispetto ai soli 800 nel 2020, un chiaro segno dell'accelerazione di questo flusso migratorio.
Tuttavia, numerosi migranti vivono in condizioni precarie. A febbraio di quest'anno, le autorità hanno ispezionato un altro edificio di Georgetown dove risiedevano 77 cubani durante un'operazione dell'Unità contro il Traffico di Persone, sebbene non siano state rilevate attività illegali.
Il incendio si aggiunge inoltre ad altri eventi che hanno colpito recentemente la comunità cubana in Guyana. Lo scorso 14 luglio, un cubano di 25 anni è morto dopo essere stato colpito da un tubo ad alta pressione durante un incidente lavorativo a Providence. A maggio, un altro giovane cubano, di 23 anni, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco mentre lavorava nel quartiere di Queenstown, a Georgetown.
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