El sport peruviano è in lutto dopo la notizia della scomparsa di Juan Carlos Gala, allenatore cubano che ha guidato le squadre maschili di pallavolo del Perù per quasi otto anni, portandole al periodo più prestigioso degli ultimi decenni.
La Federazione Peruviana di Pallavolo (FPV) ha confermato la notizia tramite i suoi social media mercoledì 22 luglio, con un comunicato ufficiale in cui ha espresso le sue condoglianze e ha reso omaggio alla figura del tecnico cubano.
Una perdita inaspettata
Gala aveva lasciato l'incarico di direttore tecnico della nazionale maschile peruviana solo quattro mesi prima della sua morte, avvenuta a marzo del 2026, per motivi di salute.
Il suo successore sulla panchina è stato l'allenatore Marcos Blanco, ma il deterioramento fisico di Gala è avvenuto più rapidamente del previsto, e il suo addio ha sorpreso la comunità del volley del paese.
Nacque il 22 agosto 1966 a Jaruco, provincia di Mayabeque, Cuba, e si formò come Istruttore di Educazione Fisica prima di intraprendere una carriera tecnica che lo portò dall'Escuela Nacional de Voleibol de Cuba ai palcos regionali dell'America del Sud.
Radici cubane e arrivo in Perù
Gala ha iniziato la sua carriera come allenatore nel 2005 con la squadra giovanile maschile cubana, con la quale ha conquistato l'oro ai Giochi Sportivi dell'ALBA a Monterrey nel 2007 e in El Salvador nel 2008.
Nel dicembre del 2009 assunse la direzione tecnica della selezione femminile di Cuba, le storiche «Morenas del Caribe», in un periodo di ricostruzione della squadra dopo il suo periodo di egemonia mondiale.
Il suo arrivo in Perù è avvenuto a marzo del 2018, quando la FPV lo ha assunto per guidare tutte le categorie maschili, con l'obiettivo di restituire visibilità internazionale a un settore storicamente offuscato dal successo del volley femminile peruviano.
Cinque medaglie in otto anni
Sotto la sua guida, la selezione maschile peruviana ha accumulato cinque medaglie internazionali tra il 2022 e il 2025, come ha dettagliato la stessa FPV nel suo comunicato di addio:
- Medaglia di bronzo ai Giochi Bolivariani Under 23 di Valledupar, Colombia (2022).
- Medaglia di bronzo ai Giochi ODESUR del Paraguay (2022, categoria maggiori).
- Medaglia di bronzo nella Copa Panamericana Under 23 a L'Avana, Cuba (2023).
- Medaglia d'argento nella Coppa Panamericana Under 23 in Suriname (2024).
- Medaglia di bronzo ai Giochi Bolivariani Under 21 di Lima (2025).
Además del suo lavoro con la selezione, Gala ha diretto club nazionali come Rebaza Acosta, Deportivo Géminis, Jaamsa e Deportivo Wanka, contribuendo a elevare il livello competitivo della lega locale.
Il riconoscimento della federazione
Nel suo comunicato ufficiale, la FPV non ha risparmiato elogi nei confronti del tecnico cubano.
«La Federazione Peruviana di Voleibol esprime profondo cordoglio per la scomparsa di Juan Carlos Gala, già allenatore delle selezioni maschili del Perù», ha dichiarato l'ente all'inizio del comunicato.
La federazione ha sottolineato che il suo contributo è andato oltre i risultati: «Gala ha svolto un lavoro straordinario alla guida delle squadre nazionali e ha contribuito in modo decisivo ad ampliare i confini della pratica della pallavolo maschile nel nostro paese. Il suo lavoro non si è tradotto solo in risultati, ma anche nella formazione di una nuova mentalità: è riuscito a generare una convinzione vincente in ciascuno dei suoi allievi».
Il comunicato ha anche evidenziato l'impatto collettivo della sua gestione: «Sotto la sua direzione, il volley maschile peruviano ha recuperato protagonismo sulla scena regionale e ha dimostrato chiaramente che il lavoro costante porta risultati».
La FPV ha concluso il suo messaggio con un commiato rivolto a chi lo ha conosciuto: «Dalla Federazione Peruviana di Pallavolo esprimiamo le nostre più sentite condoglianze ai familiari, amici, giocatori e a tutta la comunità pallavolistica. Che riposi in pace e goda della presenza di Dio».
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