Ello sport peruviano è in lutto dopo aver appreso della scomparsa di Juan Carlos Gala, allenatore cubano che ha guidato per quasi otto anni le squadre maschili di pallavolo del Perù, portandole al periodo più vittorioso degli ultimi decenni.
La Federazione Peruviana di Pallavolo (FPV) ha confermato la notizia attraverso i suoi social media mercoledì 22 luglio, con un comunicato ufficiale in cui ha espresso le sue condoglianze e ha reso omaggio alla figura del tecnico cubano.
Una perdita inaspettata
Gala aveva lasciato l'incarico di direttore tecnico della nazionale maschile peruviana appena quattro mesi prima della sua morte, avvenuta nel marzo del 2026, per motivi di salute.
Il suo successore sulla panchina fu l'allenatore Marcos Blanco, ma il deterioramento fisico di Gala è stato più rapido del previsto, e la sua partenza ha colto di sorpresa la comunità del volley del paese.
Nacque il 22 agosto 1966 a Jaruco, provincia di Mayabeque, Cuba, e si formò come Istruttore di Educazione Fisica prima di intraprendere una carriera tecnica che lo portò dalla Scuola Nazionale di Pallavolo di Cuba ai palcoscenici regionali dell'America del Sud.
Radici cubane e arrivo in Perù
Gala ha iniziato la sua carriera come allenatore nel 2005 con la squadra giovanile maschile cubana, con la quale ha conquistato l'oro ai Giochi Sportivi dell'ALBA di Monterrey nel 2007 e in El Salvador nel 2008.
Nel dicembre del 2009 assunse la direzione tecnica della nazionale femminile di Cuba, le storiche «Morenas del Caribe», in una fase di ricostruzione della squadra dopo il suo periodo di egemonia mondiale.
Il suo arrivo in Perù è avvenuto nel marzo del 2018, quando la FPV lo ha assunto per guidare tutte le categorie maschili, con l'obiettivo di restituire visibilità internazionale a un settore storicamente oscurato dal successo del volley femminile peruviano.
Cinque medaglie in otto anni
Sotto la sua conduzione, la selezione maschile peruviana ha accumulato cinque medaglie internazionali tra il 2022 e il 2025, come ha dettagliato la stessa FPV nel suo comunicato di addio:
- Medaglia di bronzo ai Giochi Bolivariani Under 23 di Valledupar, Colombia (2022).
- Medaglia di bronzo ai Giochi ODESUR in Paraguay (2022, categoria maggiori).
- Medaglia di bronzo nella Coppa Panamericana Under 23 dell'Avana, Cuba (2023).
- Medaglia d'argento nella Coppa Panamericana Under 23 di Suriname (2024).
- Medaglia di bronzo ai Giochi Bolivariani Under 21 di Lima (2025).
In aggiunta al suo lavoro con la Nazionale, Gala ha guidato club nazionali come Rebaza Acosta, Deportivo Géminis, Jaamsa e Deportivo Wanka, contribuendo ad elevare il livello competitivo della lega locale.
Il riconoscimento della federazione
Nel suo comunicato ufficiale, la FPV non ha risparmiato elogi nei confronti del tecnico cubano.
«La Federazione Peruviana di Pallavolo esprime profondo cordoglio per la scomparsa di Juan Carlos Gala, che è stato allenatore delle selezioni maschili del Perù», ha affermato l'ente all'inizio del comunicato.
La federazione ha sottolineato che il suo contributo è andato oltre i risultati: «Gala ha svolto un lavoro straordinario alla guida delle squadre nazionali e ha contribuito in modo decisivo ad ampliare i confini della pratica del volley maschile nel nostro paese. Il suo lavoro non si è tradotto solo in risultati, ma anche nella formazione di una nuova mentalità: è riuscito a generare una convinzione vincente in ciascuno dei suoi allievi».
Il comunicato ha anche messo in evidenza l'impatto collettivo della sua gestione: «Sotto la sua direzione, il volley maschile peruviano ha recuperato protagonismo nella scena regionale e ha dimostrato che il lavoro costante porta risultati».
La FPV ha concluso il suo messaggio con un saluto rivolto a coloro che lo hanno conosciuto: «Dalla Federazione Peruviana di Pallavolo esprimiamo le nostre più sincere condoglianze ai familiari, agli amici, ai giocatori e a tutta la comunità pallavolistica. Che riposi in pace e goda della compagnia di Dio».
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