Il presidente Donald Trump ha avvertito martedì che gli Stati Uniti agiranno se i ribelli houthi dello Yemen porteranno a termine la loro minaccia di imporre un blocco marittimo nel Mar Rosso, secondo quanto riporta l'agenzia EFE.
Le dichiarazioni sono state rilasciate durante un incontro alla Casa Bianca con il presidente libanese Joseph Aoun, quando un giornalista ha chiesto al mandatario quale fosse il suo livello di preoccupazione riguardo a un possibile blocco di quella rotta strategica.
«Fino ad ora non è successo. Potrebbe succedere, ma noi ci occuperemo della questione», ha risposto Trump alla stampa.
Il mandatario ha ricordato che la sua amministrazione ha già utilizzato la forza contro il gruppo in passato e che il risultato è stato un lungo periodo di calma. «Sono stati circa 45 giorni di azioni molto incisive che abbiamo intrapreso contro gli houthi, e non abbiamo avuto alcun problema con loro», ha affermato.
L'avvertimento arriva un giorno dopo che il portavoce militare hutì, Yahya Sarea, ha annunciato lunedì un embargo marittimo immediato contro le navi legate a Arabia Saudita nel Mar Rosso, con la minaccia di chiudere lo stretto di Bab al-Mandeb, largo appena 32 chilometri tra lo Yemen e il Corno d'Africa.
Le conseguenze commerciali si fanno già sentire: almeno sei navi hanno cambiato rotta nelle prime 24 ore dopo gli avvertimenti degli hutí, e due petroliere saudite dirette verso la Cina e l'India hanno deviato il loro percorso verso il canale di Suez.
Un blocco totale di Bab al-Mandeb potrebbe ridurre l'offerta mondiale di petrolio del 7%, dato il volume delle esportazioni saudite che transitano da quel passaggio.
L'Arabia Saudita, alleato chiave di Washington, ha condannato lunedì l'annuncio degli Houthi e ha promesso di adottare «tutte le misure necessarie» per proteggere le sue imbarcazioni.
Questa escalation rappresenta il confronto più grave tra l'Arabia Saudita e gli hutiti da quando entrambe le parti hanno avviato un processo di avvicinamento sostenuto dall'ONU nel 2022, che ha drasticamente ridotto gli attacchi transfrontalieri senza arrivare a un accordo di pace definitivo.
La rottura di quella tregua è stata innescata dal bombardamento dell'aeroporto di Sanà del 13 luglio, che gli hutí hanno attribuito all'Arabia Saudita, sebbene il governo yemenita riconosciuto a livello internazionale abbia ammesso di aver eseguito l'attacco per impedire l'atterraggio di un aereo iraniano che trasportava una delegazione hutí.
Un blocco nel mar Rosso aprirebbe un nuovo fronte di tensione regionale in un momento delicato: gli Stati Uniti e l'Iran hanno firmato a giugno un accordo di pace che ha incluso la riapertura dello stretto di Hormuz, ma gli houthi, sebbene alleati di Teheran, non fanno parte di quel patto e mantengono la loro autonomia operativa.
Trump ha ordinato bombardamenti contro i hutí nel marzo del 2025, nella prima azione militare del suo secondo mandato, in una campagna di circa 45 giorni che ha ridotto drasticamente l'attività del gruppo.
In parallelo, durante la stessa riunione con Aoun, Trump si è detto disposto a dialogare con il gruppo sciita Hezbollah se il presidente libanese glielo chiedesse. «Se il presidente dice che vuole che parli con Hezbollah, io lo farò», ha dichiarato il mandatario, che ha sottolineato che «parla con tutti».
Sulla situazione in Libano, Trump ha assicurato che l'esercito israeliano sta procedendo con il ritiro dal sud libanese nell'ambito dell'accordo trilaterale firmato il 26 giugno a Washington, anche se lo stesso martedì le forze israeliane hanno aperto fuoco vicino a un'unità dell'esercito libanese a Zawtar al-Gharbiya, una delle aree da cui Israele si era impegnato a ritirarsi.
«L'ho appena saputo prima di questa riunione, quindi lo analizzeremo», si è limitato a dire Trump riguardo all'incidente.
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