I robotaxi di Waymo sono già una presenza quotidiana per le strade di Miami, e con la loro proliferazione sorge una domanda pratica che sempre più residenti si pongono: cosa fare se uno di questi veicoli senza conducente è coinvolto in un incidente?
Secondo un reportage di El Nuevo Herald, l'azienda ha stabilito un protocollo chiaro per questi casi, sebbene gli aspetti legali possano diventare notevolmente più complessi rispetto a un incidente convenzionale.
Lo primero è l'urgente: se ci sono persone ferite, chiamare il 911 immediatamente. Waymo avverte che il veicolo potrebbe continuare a circolare dopo una collisione per raggiungere un luogo sicuro dove fermarsi, e che la luce interna del soffitto si accenderà se il sistema rileva che si è verificato un impatto.
Per scambiare informazioni con l'azienda, ci sono quattro modalità: chiamare il 1-844-263-9885, scrivere a insurance@waymo.com, completare un modulo online o scansionare il codice QR situato sulle porte anteriori del veicolo. Il team di assistenza di Waymo riceve una notifica automatica in caso di incidente, e un rappresentante si recherà sul posto per valutare la situazione.
«È estremamente importante scattare foto e video dopo la collisione per preservare le prove dell'incidente», ha affermato Ted Hollander, avvocato di The Ticket Clinic. Se il passeggero viaggia all'interno del robotaxi nel momento in cui avviene l'incidente, deve anche raccogliere i dati dell'altro conducente coinvolto: nome e informazioni dell'assicurazione.
Waymo offre una copertura medica limitata per tutti i passeggeri coinvolti in una collisione, indipendentemente da chi sia in colpa o se abbiano un'assicurazione aggiuntiva. L'azienda chiarisce che, una volta scambiata l'informazione, non è obbligatorio attendere il rappresentante, a meno che le autorità presenti sul posto non lo indicano.
Dal punto di vista legale, gli incidenti con i robotaxi aprono un terreno distinto rispetto agli scontri tradizionali. «Se durante il processo di raccolta delle prove si scopre che il veicolo Waymo presenta qualche difetto e che tale difetto ha contribuito all'incidente, il caso potrebbe essere qualificato come una questione di responsabilità per prodotto difettoso», ha spiegato Hollander.
Esto acquista un'importanza particolare dato il contesto recente: a maggio del 2026, l'Amministrazione Nazionale per la Sicurezza del Traffico Stradale (NHTSA) ha aperto un'indagine su Waymo dopo che si sono registrati 13 incidenti in cui i robotaxi sono entrati in zone di lavori chiusi nelle autostrade. Di conseguenza, Waymo ha sospeso temporaneamente i viaggi in autostrada a Miami e in altre città il 21 maggio, sebbene i percorsi urbani continuassero a operare.
Il 18 giugno, la NHTSA ha annunciato il richiamo di 3.871 robotaxi per aggiornare il proprio software tramite un aggiornamento remoto. In precedenza, a gennaio 2025, un veicolo Waymo era entrato nei binari del tram leggero a Phoenix, costringendo i treni in entrambe le direzioni a indietreggiare.
Waymo è arrivata a Miami nel gennaio del 2026 con operazioni limitate e ha aperto il suo servizio al pubblico generale il 15 aprile, coprendo circa 100 miglia quadrate della contea di Miami-Dade, da Brickell e Wynwood a Coral Gables e Miami Beach. L'azienda afferma di aver percorso oltre 127 milioni di miglia in modalità completamente autonoma e sostiene che i suoi veicoli registrano dieci volte meno incidenti con lesioni gravi rispetto ai conducenti umani, sebbene queste cifre non siano state verificate in modo indipendente.
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