Francia e Inghilterra si affronteranno questo sabato allo Hard Rock Stadium di Miami per il terzo posto del , una sfida tra due squadre che sono arrivate in semifinale e sono rimaste a un passo dalla grande finale.
I Bleus sono stati sconfitti martedì 0-2 dalla Spagna ad Arlington, con gol di Mikel Oyarzabal e Pedro Porro, mentre i Three Lions hanno perso mercoledì 1-2 contro l'Argentina ad Atlanta in una partita decisa al minuto 90+2, con il gol decisivo di Lautaro Martínez di testa su un cross di Messi.
L'incontro, programmato per le 17:00 ora di Cuba, sarà il 33.º tra entrambe le selezioni e il quarto nella storia dei Mondiali. La storia complessiva favorisce l'Inghilterra, con 17 vittorie contro 10 della Francia e cinque pareggi, ma il recente passato racconta una storia molto diversa.
En i loro ultimi nove confronti, gli inglesi hanno ottenuto appena una vittoria: un’amichevole per 2-0 a Wembley nel novembre del 2015, con gol di Dele Alli e Wayne Rooney. Nei match ufficiali, l'Inghilterra non batte la Francia dal Mondiale di Spagna 1982, quando si impose 3-1 nella fase a gironi con una doppietta di Bryan Robson —il primo gol dopo 27 secondi, il gol più veloce dell'Inghilterra nella storia della competizione— e una rete di Paul Mariner.
Il recente incontro mondiale tra le due squadre si è svolto ai quarti di finale del Qatar 2022, dove la Francia ha prevalso con un punteggio di 2-1 grazie ai gol di Aurélien Tchouaméni e Olivier Giroud. Harry Kane ha pareggiato su rigore, ma ha fallito un altro tiro dagli undici metri a sei minuti dalla fine che avrebbe potuto forzare i tempi supplementari.
La Francia arriva con maggiore esperienza in questo tipo di partite: disputerà la sua quarta finale per il terzo posto, cifra superata soltanto dalla Germania con cinque. I Bleus hanno vinto due delle loro tre precedenti, con successi sulla Germania nel 1958 (6-3) e sul Belgio nel 1986 (4-2), e la loro unica sconfitta è stata contro la Polonia nel 1982 (2-3). Proprio quella vittoria contro il Belgio in Messico 1986 è l'unica partita per il terzo posto nella storia dei Mondiali che ha avuto bisogno di tempi supplementari.
Inghilterra, al contrario, ha perso entrambe le volte che ha disputato questo incontro: 1-2 contro l'Italia nel 1990 e 0-2 contro il Belgio nel 2018. Una nuova sconfitta la eguaglierebbe con l'Uruguay come la nazionale con più cadute nelle partite per il terzo posto, con tre.
Il match avrà anche ripercussioni nella corsa alla Scarpa d'Oro. Kylian Mbappé, con otto gol e tre assist nel torneo, cercherà di ampliare il suo vantaggio nella classifica marcatori prima della finale di domenica tra Spagna e Argentina al MetLife Stadium del New Jersey.
Oltre alla delusione per non aver raggiunto la grande finale, entrambe le nazionali avranno l'opportunità di chiudere il Mondiale con una vittoria e salire sul podio. Per la Francia significherebbe confermare il suo dominio recente sugli inglesi; per i Three Lions, spezzare una striscia negativa che dura da oltre quattro decenni in partite ufficiali.
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