Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha annunciato il 10 luglio il disbrigo di quasi 3 milioni di dollari in indennizzi per il personale colpito dalla sindrome di L'Avana, i quali rappresentano i primi pagamenti effettuati ai sensi della Legge HAVANA dalla sua promulgazione nel 2021, sotto qualsiasi amministrazione presidenziale.
«Diamo priorità all'assistenza del personale colpito e abbiamo stanziato quasi tre milioni di dollari in indennizzi, che rappresentano il primo pagamento della Legge di La Havana effettuato», ha dichiarato il Dipartimento della Difesa in un comunicato ufficiale.
Una legge che ha impiegato cinque anni a tradursi in pagamenti
La Legge HAVANA -sigla in inglese di Helping American Victims Afflicted by Neurological Attacks Act- è stata approvata all'unanimità in modo bipartisan dal Congresso, con 427 voti a favore e nessun contrario, ed è stata firmata dall'allora presidente Joe Biden l'8 ottobre 2021.
Nonostante siano passati cinque anni, i pagamenti non erano stati effettuati fino ad ora.
La norma stabilisce due livelli di risarcimento in base alla gravità delle lesioni:
- il livello Base, equivalente al 75% dello stipendio annuale del Livello III del Sistema Esecutivo.
- il livello Base Plus, equivalente al 100% di quello stesso stipendio.
Informazioni del 2022 indicavano che i risarcimenti individuali varierebbero tra 100.000 e 200.000 dollari a persona, a seconda del grado di affetto.
Un mistero medico che è iniziato a Cuba nel 2016
Il sindrome è stato segnalato pubblicamente per la prima volta nel 2016, quando diplomatici statunitensi a Cuba hanno iniziato a sperimentare sintomi inspiegabili: forti mal di testa, sanguinamenti nasali, percezione di suoni acuti, vertigini e danni cognitivi.
I casi si sono poi estesi a Bogotá, Vienna, Berlino, Mosca, Pechino e alla stessa Washington D.C.
Si stima che più di 200 diplomatici in 70 paesi abbiano segnalato sintomi simili, e oltre 300 persone -compresi i bambini- hanno ricevuto trattamento medico.
Nel 2017, l'amministrazione Trump ritirò più della metà del personale non essenziale dell'ambasciata dell'Avana e espulse due diplomatici cubani da Washington.
La causa, ancora irrisolta e con segnali verso la Russia
Le valutazioni sull'intelligenza riguardanti l'origine della sindrome sono state contraddittorie.
Una valutazione all'inizio del 2025 ha concluso che era «molto improbabile» che un avversario straniero fosse dietro gli incidenti, senza fornire una spiegazione alternativa.
Tuttavia, un rapporto del Congresso di dicembre 2024 ha contraddetto questa conclusione, sottolineando che un attore esterno potrebbe essere dietro alcuni casi e criticando la CIA per ostacolare l'indagine.
In marzo del 2026, nuovi rapporti di intelligence hanno indicato la Russia -specificamente l'Unità 29155 del GRU- come responsabile, collegando gli attacchi a un'arma a microonde miniaturizzata che agenti del Dipartimento della Sicurezza Nazionale avrebbero acquisito nel 2024 da una rete criminale russa.
Un nuovo nome che rivela più di quanto nasconda
Il cambio di nome non è cosa da poco: lo stesso Dipartimento ha confermato di possedere armi a energia diretta e che sta ampliando il loro utilizzo.
«In effetti, il Dipartimento della Difesa possiede armi a energia diretta. Sì, stiamo ampliando la loro scala», pubblicò l'ufficio del Sottosegretario sui social media il 23 gennaio 2026.
Il Dipartimento ha anche riconfermato il suo impegno verso le persone colpite, come riportato da France 24: «Il Dipartimento continuerà a sottolineare la trasparenza e l'integrità scientifica per ottenere risultati validati, migliorare l'assistenza alle persone colpite e adattarsi a un ambiente operativo dinamico».
Il Segretario di Stato Marco Rubio aveva avvertito nel febbraio 2025 che sul sindrome di Avana «c'è ancora molto lavoro in corso», una frase che acquista nuovo significato dopo i primi pagamenti concreti alle vittime dopo quasi un decennio di attesa.
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