Il Pentagono ha valutato nelle ultime settimane diversi scenari per una eventuale operazione militare contro Cuba, tra cui un assalto aereo guidato dalla 101ª Divisione Aviotrasportata, come rivelato mercoledì da CBS News, che cita diversi funzionari statunitensi che hanno parlato a condizione di anonimato.
L'informazione ha suscitato un'interrogativa inevitabile: cos'è la 101ª Divisione Aerotrasportata e perché sarebbe l'unità scelta per una missione di questo tipo?
L'unica divisione specializzata in assalti aerei su larga scala
Conosciuta come le «Águilas Gritonas» (Screaming Eagles), la 101ª Divisione Aviotrasportata è considerata una delle unità più emblematiche ed esperte dell'Esercito degli Stati Uniti. Secondo CBS News, è «l'unica unità addestrata per quel tipo di compito»: inserire migliaia di soldati in elicottero all'interno di territorio ostile in poche ore.
La divisione fu creata il 15 agosto 1942 a Camp Claiborne, Louisiana, come unità paracadutista. Tuttavia, durante la Guerra del Vietnam, si è evoluta in una forza aeromobile e ha finito per specializzarsi in operazioni di assalto aereo.
Anche se conserva il nome di Aerotransportada (Airborne), la sua missione non consiste più nell'effettuare salti massivi con il paracadute. La sua specialità attuale sono le operazioni con gli elicotteri.
Con base a Fort Campbell, Kentucky, la divisione può dispiegare un'intera brigata di combattimento —circa 4.000 soldati— durante un solo periodo di oscurità e a oltre 500 miglia nautiche di distanza, utilizzando elicotteri CH-47 Chinook, UH-60 Black Hawk e AH-64 Apache.
Questa capacità è stata messa alla prova all'inizio di quest'anno durante l'Operazione Lethal Eagle 26.1, un esercizio militare che ha mobilitato circa 7.000 soldati e 22 aerei ad ala rotante a Fort Campbell.
Un'unità con un ampio storico di combattimenti
La reputazione della 101ª Divisione Aerotrasportata cominciò a farsi notare durante la Seconda Guerra Mondiale.
Il 6 giugno 1944, i suoi paracadutisti parteciparono allo sbarco in Normandia, disperdendosi per il territorio francese sotto un intenso fuoco antiaereo tedesco. Mesi dopo, furono protagonisti di una delle azioni più memorabili del conflitto, resistendo all'accerchiamento tedesco a Bastogne durante la Battaglia delle Ardenne.
Da allora, l'unità ha partecipato a diversi dei principali conflitti degli Stati Uniti, inclusa la Guerra del Vietnam, la Guerra del Golfo, le campagne in Iraq e in Afghanistan, dove nel 2008 ha assunto un ruolo centrale all'interno delle forze statunitensi dispiegate in quel paese.
I piani per Cuba
Secondo CBS News, l'Esercito statunitense ha tenuto alla fine di giugno una sessione di pianificazione per valutare possibili corsi d'azione relativi a Cuba. Durante l'incontro sono stati analizzati aspetti come gli obiettivi della missione, il numero di effettivi necessari, la logistica e i rischi di una eventuale operazione.
Le fonti consultate hanno insistito sul fatto che questo tipo di esercizi fa parte della pianificazione abituale del Dipartimento della Difesa e non significa che il presidente Donald Trump o il Pentagono abbiano deciso di intraprendere un'azione militare.
Il portavoce ad interim del Pentagono, Joel Valdez, ha evitato di confermare qualsiasi dettaglio.
«Non facciamo commenti su operazioni militari ipotetiche», ha dichiarato.
Gli stessi funzionari hanno ammesso che un intervento immediato risulta poco probabile, tra le altre ragioni, perché buona parte delle capacità militari statunitensi rimane concentrata in Medio Oriente, dove sono riprese le operazioni contro l'Iran.
Cresce la pressione di Washington su L'Avana
La rivelazione di CBS News avviene in un contesto di crescente pressione dell'amministrazione Trump sul regime cubano.
Negli ultimi mesi, Washington ha ampliato le sanzioni contro il conglomerato militare GAESA, il presidente Miguel Díaz-Canel e membri della sua famiglia. A questo si aggiungono voli di sorveglianza vicino alle coste cubane e il dispiegamento di oltre 1.300 marine nei Caraibi come parte dell'Operazione Southern Spear.
Durante una visita alla Base Navale di Guantánamo il passato 10 giugno, il segretario alla Guerra, Pete Hegseth, ha inoltre lanciato un avviso diretto a L'Avana.
«Sarebbe imprudente che il governo di Cuba tentasse di acquisire o accedere a armi che potrebbero raggiungere questa base o il territorio statunitense. Starebbero provocando una confrontazione che non solo non desiderano, ma che non potrebbero neppure tollerare», ha affermato.
Un mese dopo, in occasione del quinto anniversario delle proteste dell'11J, il segretario di Stato, Marco Rubio, ha nuovamente esortato la leadership cubana a intraprendere cambiamenti profondi e ha avvertito che è ancora in tempo per scegliere «riforme reali, la pace e la prosperità, prima che sia troppo tardi».
Video correlati:
Archiviato in: