Il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane degli Stati Uniti (ICE) ha annunciato questo martedì l'arresto di Elias Cardoza-Torres, un cittadino cubano di 58 anni che è rimasto per oltre 26 anni con un'ordine finale di deportazione mentre accumulava nuove condanne per reati legati alla droga, armi e furto.
Secondo quanto riferito dall'agenzia in un comunicato, Cardoza-Torres è stato consegnato all'ICE l'11 giugno scorso dall'Ufficio dello Sceriffo della Contea di Miami-Dade, una volta rilasciato dalla custodia locale. Da allora è rimasto detenuto in attesa della sua deportazione.
Secondo l'ICE, il background penale del cubano si estende per quasi tre decenni e include condanne per vendita di eroina, possesso di cocaina in due occasioni, ingresso illegale in abitazione, furto di veicolo, possesso di droga e un reato grave legato alle armi, oltre a un arresto per aggressione.
La sua prima condanna avvenne nel novembre del 1991, quando ricevette due giorni di carcere per possesso di cocaina.
Successivamente fu condannato a 22 mesi di carcere per furto in abitazione nel 1997 e, nel 1999, a cinque anni di prigione per aver venduto eroina.
Negli anni successivi fu nuovamente condannato per furto di veicolo, possesso di droga, una nuova condanna per possesso di cocaina e un reato grave legato alle armi, fatti registrati tra il 2011 e il 2018.
ICE ha sottolineato che la maggior parte di quei reati è stata commessa dopo che un giudice dell'immigrazione aveva ordinato la sua deportazione, il 12 aprile 2000.
Secondo l'agenzia, Cardoza-Torres è entrato negli Stati Uniti nel 1989 con un permesso di soggiorno temporaneo, ma non ha mai regolarizzato la sua situazione migratoria, nonostante potesse richiedere la residenza permanente ai sensi della Legge di Regolamento Cubano dopo aver trascorso un anno e un giorno nel paese.
Il direttore ad interim dell'ICE, David J. Venturella, ha assicurato che il detenuto "ha ignorato completamente" sia le leggi sull'immigrazione che quelle penali.
«Cardoza-Torres non è mai stato residente permanente legale negli Stati Uniti e un giudice dell'immigrazione ha ordinato la sua deportazione più di 26 anni fa. Stiamo parlando di una persona che ha completamente ignorato le nostre leggi sull'immigrazione e anche le nostre leggi penali», ha affermato.
Il funzionario ha anche ringraziato la collaborazione dell'Ufficio dello Sciàffo di Miami-Dade.
«Fortunatamente, l'Ufficio dello Sceriffo della Contea di Miami-Dade lo ha consegnato alla custodia dell'ICE, dove rimarrà in attesa della sua deportazione», ha aggiunto.
Il arresto avviene in un contesto di maggiore cooperazione tra le autorità locali e il governo federale in materia di immigrazione.
La Florida è l'unico stato in cui i 67 sceriffi di contea mantengono accordi attivi con l'ICE sotto il programma 287(g), promosso dal governatore Ron DeSantis. A giugno di quest'anno, Miami-Dade ha formalizzato la sua partecipazione a questo programma, che consente di identificare e trasferire immigrati in situazione irregolare dalle carceri della contea alla custodia federale.
Secondo i dati del Dipartimento della Sicurezza Nazionale, oltre 42.000 cittadini cubani hanno attualmente ordini finali di deportazione in attesa di esecuzione negli Stati Uniti.
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