Una delegazione del Vaticano è arrivata questo martedì in Uruguay, per finalizzare i preparativi per il primo viaggio in America Latina di papa Leone XIV, che, oltre a quel paese, includerà l'Argentina e il Perù, e il cui annuncio ufficiale è atteso per la fine di luglio.
La visita al paese sudamericano è stata confermata dal cardinale Daniel Sturla, arcivescovo di Montevideo, durante una conferenza stampa tenuta presso la sede della Conferenza Episcopale Uruguaiana, come riportato da ACI Prensa.
«Il Papa arriva a novembre», ha affermato Sturla, dissipando i rumors che per mesi hanno circondato la tanto attesa visita.
Secondo il cardinale, il viaggio si svolgerà tra il 5 o 6 novembre e il 10 o 16 dello stesso mese, e segnerà la prima visita di Leone XIV al continente americano dalla sua elezione a pontefice nel maggio del 2025.
Sebbene il Vaticano non abbia ancora divulgato l'itinerario definitivo, Sturla ha assicurato che ci sono «molti indizi» che indicano che l'Uruguay sarà il primo paese della tournée.
«C'è il nostro desiderio di essere i primi a essere visitati (...) e, per quanto ci riguarda, possiamo dire che ci sono molti indizi che sarà così», ha espresso.
L'arcivescovo ha anticipato che Montevideo e il dipartimento di Florida fanno già parte del programma, mentre una possibile visita a Paysandú è ancora in fase di valutazione.
«L'idea è che vada in un dipartimento del nord; probabilmente sarà Paysandú, ma poiché non è confermato, non bisogna alzare false aspettative», ha spiegato.
Uno dei momenti più attesi potrebbe verificarsi l'8 novembre, quando León XIV presiederà una messa in Florida in occasione della festività della Vergine dei Trenta e Tre, patrona dell'Uruguay.
«Sarebbe un grande regalo per la Vergine e per tutti noi che possiamo celebrare la Santa Messa con il Papa», ha commentato Sturla.
A Montevideo, la delegazione vaticana ha già ispezionato la zona di Casavalle, dove esiste un'alta probabilità che il pontefice visiti il quartiere El Borro, noto per l'intensa opera sociale della Chiesa Cattolica.
«È importante che conosca quelle opere e che le persone che vivono lì possano incontrare il Santo Padre», ha sottolineato il cardinale.
Durante il suo soggiorno, León XIV avrà un incontro privato con il presidente Yamandú Orsi, che ha consegnato personalmente l'invito al pontefice durante una visita in Vaticano.
Invece, non è prevista un'intervento davanti al Parlamento uruguaiano. Sturla ha spiegato che la decisione risponde alla tradizione della Santa Sede di evitare scenari che possano generare controversie politiche.
«Il Papa è un fattore di unità e, se qualcosa suscita polemiche, certamente non parlerà in Parlamento», ha affermato.
«Non sanno cosa li aspetta»
A alla conferenza ha partecipato anche Yago de la Cierva, professore e coordinatore della recente visita di Leone XIV in Spagna, che ha anticipato l'impatto che avrà il viaggio.
«Quello che vengo a raccontarvi è che non sapete cosa vi aspetta», disse, anche se precisò che l'itinerario definitivo e le date devono ancora essere confermati ufficialmente dal Vaticano.
La visita convertirà León XIV nel primo papa a mettere piede in Uruguay dopo 38 anni, dall' storico viaggio di Giovanni Paolo II nel 1988.
Durante il pontificato di Francesco, tra il 2013 e il 2025, il paese non ha mai ricevuto una visita papale, un'assenza che Sturla ha ricordato al nuovo pontefice poco dopo la sua elezione.
«Santo Padre, la aspettiamo. Francesco non ha visitato l'Uruguay né l'Argentina, quindi la aspettiamo», ha raccontato.
Per il cardinale, l'arrivo di León XIV trascende il campo religioso. «La venuta del Papa è una grande gioia per la Chiesa, ma anche per tutto il paese», ha concluso, convinto che l'Uruguay accoglierà il pontefice «a braccia aperte».
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