Il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) degli Stati Uniti ha ordinato questo martedì la sospensione immediata della maggior parte delle fermate di veicoli durante operazioni migratorie in tutto il paese.
La misura è arrivata dopo due sparatorie mortali avvenute a soli sei giorni di distanza negli stati del Texas e del Maine.
La sospensione è temporanea e verrà mantenuta mentre l'agenzia fornisce formazione aggiuntiva ai suoi agenti sulle tattiche di fermo veicolare.
Restano esclusi solo i casi che coinvolgono obiettivi con gravi precedenti penali.
L'ultimo detonatore è stato il colpo di pistola di lunedì a Biddeford, nel Maine, dove un agente dell'ICE ha ucciso Joan Sebastian Guerrero, un colombiano di 26 anni che aveva un permesso di lavoro, un numero di previdenza sociale e una figlia piccola.
Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) ha pubblicato un comunicato quasi 12 ore dopo l'incidente, affermando che l'agente ha sparato «temendo per la sicurezza pubblica» quando Guerrero ha tentato di fuggire.
Testimoni hanno riferito che, prima di morire, il giovane ha detto: «Ho cercato di fermarmi».
Guerrero non era l'obiettivo dell'operazione. Secondo il DHS, gli agenti stavano sorvegliando l'ultima residenza conosciuta di un immigrato con ordine di espulsione quando hanno tentato di fermare il suo veicolo.
Gli agenti coinvolti non indossavano telecamere corporee, il che ha lasciato senza risposta molte domande sulle circostanze dell'evento.
Sei giorni prima, il 7 luglio, agenti dell'ICE hanno ucciso a Houston, Texas, Lorenzo Salgado Araujo, un messicano di 52 anni che viveva negli Stati Uniti da circa 30 anni e stava per ottenere un permesso di lavoro. Gli agenti lo hanno scambiato per l'obiettivo di un'operazione vedendo un furgone bianco simile.
Il DHS ha sostenuto che Salgado Araujo ha ignorato ordini verbali e ha tentato di investire un agente, ma tre colleghi che hanno assistito all'evento hanno contraddetto questa versione, affermando che nessun agente si trovava di fronte al veicolo. Salgado Araujo non aveva precedenti penali.
Ambedue i casi hanno portato ad almeno sette il numero di persone decedute durante le operazioni dell'ICE dal gennaio 2025, quando il presidente Donald Trump è tornato alla Casa Bianca e ha lanciato la sua campagna di deportazioni di massa.
La reazione politica è stata immediata. La senatrice repubblicana del Maine Susan Collins ha contattato il segretario del DHS, Markwayne Mullin, per chiedere di fermare tutte le fermate veicolari non urgenti.
«Sebbene le indagini sul tiroteo di Biddeford non siano ancora concluse, sollevano domande critiche a tal punto che ieri sera ho parlato con il segretario Mullin esortandolo a sospendere tutte le fermate veicolari non urgenti», ha dichiarato Collins.
Il senatore indipendente Angus King ha chiesto ulteriormente un'inchiesta completamente indipendente. «Voglio un'inchiesta completa, giusta, aperta e trasparente, non guidata esclusivamente dal governo federale», ha affermato King a CBS News.
«Sfortunatamente, il governo federale oggi non ha credibilità. La gente del Maine non accetterà un'inchiesta guidata dall'ICE o dall'FBI», ha affermato.
King ha anche messo in discussione la premessa centrale delle operazioni. «È una tragedia per il nostro paese dover affrontare questo processo basato su una premessa falsa», ha sottolineato.
«Lo scorso inverno sono state arrestate più di 200 persone nel Maine. Diciannove avevano precedenti penali. Ciò significa che il 90% degli arrestati non aveva alcun precedente», ha aggiunto.
Dal principio di giugno, gli arresti di ICE nel Maine erano più che quadruplicati, raggiungendo circa 70 detenzioni giornaliere all'inizio di luglio, secondo i dati interni dell'agenzia.
Le detenzioni veicolari sono state una tattica abituale sotto l'amministrazione Trump per identificare e arrestare persone lontano dai propri domicili o luoghi di lavoro, pertanto la loro sospensione rappresenta un impatto operativo significativo.
L'FBI, l'Ufficio del Revisore Generale del DHS, la Polizia Statale del Maine e la Procura Generale dello stato stanno conducendo un'indagine congiunta sul sparatoria di Biddeford. Nuove manifestazioni erano previste per questo martedì nel Maine.
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