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Monseñor Enrique Aurelio García Rodríguez, sacerdote della Diocesi di Santa Clara che ha dedicato la maggior parte del suo ministero alla comunità di Sancti Spíritus, è deceduto venerdì presso l'Arcidiocesi di Santa Clara, all'età di 91 anni, a causa di un arresto cardiorespiratorio.
La notizia è stata comunicata ufficialmente dalla Diocesi di Santa Clara sui suoi social media, con un messaggio che esprimeva il dolore dell'istituzione: «Con profondo dispiacere, comunichiamo il sensibile decesso di monsignor Enrique Aurelio García Rodríguez, che è tornato alla Casa del Padre alle 18:50 di questo 10 luglio 2026 presso il Vescovado di Santa Clara, all'età di 91 anni, a causa di un arresto cardiorespiratorio».
Nato il 14 marzo 1935 a Sancti Spíritus, padre Enrique ha avuto una vita singolare prima di abbracciare il sacerdozio.
In gioventù sentì la vocazione di entrare nei Fratelli di La Salle, congregazione religiosa dedicata all'educazione cristiana che arrivò a Cuba nel 1905 e fu espulsa nel 1961 dal regime di Fidel Castro, che confiscò le loro scuole e vietò l'insegnamento religioso.
Tuttavia, il percorso di padre Enrique prese un'altra direzione: studiò Contabilità e lavorò per 30 anni come Contabile Pianificatore nella Banca Nazionale di Cuba, prima di dedicarsi al ministero sacerdotale in una vocazione tardiva ma profonda.
La Diocesi di Santa Clara ha sottolineato che «il suo grande passatempo è sempre stata la lettura, un'abitudine che ha coltivato con impegno e che gli ha conferito una solida e ammirata cultura, la quale è riuscito a trasmettere nel suo operato pastorale».
Fu anche ricordato come «un grande amante e appassionato conoscitore della sua terra, Sancti Spíritus», città alla quale dedicò la maggior parte del suo ministero all'interno della Vicarìa che porta quel nome, appartenente alla Diocesi di Santa Clara.
Dopo la sua scomparsa, il corpo del sacerdote è stato trasferito nella Parrocchia di Nostra Signora della Carità di Sancti Spíritus, uno dei templi più storici di Cuba, costruito tra il 1717 e il 1727 e considerato il secondo edificato sotto l'advocazione della Vergine della Carità del Cobre, patrona dell'isola.
Il parroco di quel tempio, il P. Yoan Ernesto Bonet Espino, ha annunciato che la parrocchia aprirà le sue porte dalle 6:00 del mattino del giorno seguente per accogliere i fedeli, con la messa funebre programmata per le 10:00 del mattino e la sepoltura a seguire.
Nel suo comunicato, Bonet Espino ha convocato la comunità con queste parole: «Affidiamo alla preghiera il P. Enrique affinché il Signore gli conceda il riposo eterno e il premio dei giusti».
La notizia ha generato una vasta risposta di condoglianze tra i fedeli spirituani e la comunità cattolica cubana in generale, che hanno lamentato la perdita di un sacerdote amato per la sua vicinanza, la sua cultura e il suo amore per la terra che lo ha visto nascere.
Il decesso di monsignor García Rodríguez si aggiunge a una serie di perdite significative per la Chiesa Cattolica a Cuba negli ultimi mesi. Lo scorso giugno è venuto a mancare monsignor Silvano Pedroso Montalvo, primo vescovo afrodiscendente di Cuba, a 73 anni; ad aprile è morto il vescovo Jorge Enrique Serpa Pérez a 84 anni; e nel dicembre del 2025 sono deceduti sia il sacerdote José Necuze Necuze di Holguín che monsignor Héctor Luis Peña Gómez, primo vescovo di Holguín, a 96 anni.
La Diocesi di Santa Clara ha concluso il suo comunicato con una citazione del Vangelo di Matteo che riassume lo spirito con cui ha salutato padre Enrique: «Bene, servo buono e fedele; nel poco sei stato fedele, su molto ti porrò; entra nella gioia del tuo Signore» (Matteo 25, 21).
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