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Il senatore repubblicano Tom Cotton ha esortato venerdì il regime cubano a liberare tutti i prigionieri politici prima del quinto anniversario delle proteste dell'11 luglio 2021, in un messaggio pubblicato su X alla vigilia dell'evento.
«Domani ricorrono cinque anni da quando migliaia di coraggiosi cubani hanno protestato pacificamente contro il regime tirannico. Il regime dovrebbe cogliere oggi l'opportunità per liberare tutti i prigionieri politici», ha scritto Cotton.
Il legislatore ha aggiunto che «esigere libertà è solo un crimine per coloro il cui potere è minacciato» e ha riaffermato la sua solidarietà con coloro che continuano a chiedere un futuro migliore per Cuba.
Il messaggio è il terzo che Cotton pubblica in meno di una settimana sulla situazione nell'Isola. Il 6 luglio ha definito l'11J come «il grido di migliaia di cubani comuni» che sono scesi in piazza per chiedere libertà fondamentali dopo decenni di repressione sotto quello che ha definito un «brutale regime marxista».
Due giorni dopo, esortò l'amministrazione Trump a «stringere di più le viti» al regime e ai suoi facilitatori stranieri.
La chiamata del senatore arriva in un momento di intensa pressione internazionale su L'Avana.
Il 7 luglio, l'ambasciatore statunitense presso l'ONU, Mike Waltz, ha mostrato all'Assemblea Generale fotografie di prigionieri politici cubani —tra cui Luis Manuel Otero Alcántara e Maykel «Osorbo» Castillo Pérez— e ha accusato il conglomerato GAESA di gestire un fondo di 18.000 milioni di dollari senza che «neanche un centesimo vada al popolo cubano».
Il caso di Otero Alcántara concentra buona parte dell'attenzione internazionale in questa settimana. L'artista e leader del Movimento San Isidro è stato prelevato dalla prigione di Guanajay il 7 luglio da agenti della Sicurezza dello Stato senza notificare alla sua famiglia, nonostante la sua condanna di cinque anni scadesse il 9 luglio.
Amnistia Internazionale ha denunciato formalmente la sua scomparsa forzata lo stesso giorno, richiedendo la sua liberazione «immediata e incondizionata».
Il Comitato contro la Sparizione Forzata dell'ONU ha attivato un'Azione Urgente —registrata come AU N. 2357/2026— con scadenza per relazione ufficiale il 25 luglio, mentre Cubalex ha presentato un ricorso di habeas corpus sostenendo che la sua detenzione è illegale avendo scontato interamente la pena.
Il panorama generale dei prigionieri politici a Cuba rimane grave. Le organizzazioni per i diritti umani stimano in 1.281 il totale delle persone private della libertà per motivi politici a maggio 2026: 785 nelle carceri e 475 agli arresti domiciliari o forzati.
Secondo un rapporto di Giustizia 11J di aprile 2026, 338 persone continuavano a scontare pene direttamente correlate alle proteste del 2021.
Il regime ha liberato 2.010 prigionieri il 2 aprile 2026 come «gesto umanitario», ma ha escluso esplicitamente quelli condannati per reati contro l'autorità, la stessa figura giuridica utilizzata per criminalizzare i manifestanti dell'11J.
L'anniversario arriva inoltre in mezzo a una grave crisi energetica: a giugno 2026 sono state registrate 107 proteste in tutto il paese, una cifra che quasi raddoppia il massimo storico precedente, e il 6 luglio si è verificata la settima disconnessione totale del Sistema Elettroenergetico Nazionale in 18 mesi.
A Miami, l'organizzazione Cuban Freedom March ha indetto una concentrazione per questo sabato sotto lo slogan «Azioni, non parole».
«Il popolo cubano —il cui spirito è esemplificato dal movimento dell'11 luglio— merita un'opportunità di libertà», ha scritto Cotton l'8 luglio, riassumendo il tono di una settimana in cui la pressione internazionale sul regime non ha smesso di crescere.
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