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Il presidente Donald Trump ha pubblicato questo domenica sulla sua piattaforma Truth Social un messaggio di ringraziamento alla FIFA dopo aver appreso che l'organizzazione ha revocato il cartellino rosso all'attaccante Folarin Balogun, figura indiscutibile della selezione statunitense ai Mondiali 2026.
«Grazie alla FIFA per aver fatto la cosa giusta e aver riparato a una grande ingiustizia», ha scritto Trump in un messaggio breve ma diretto che riflette il seguito attento che il presidente ha dato al torneo che coorganizza con il Messico e il Canada.
Il Comitato Disciplinare della FIFA ha annunciato questa domenica la sospensione della sanzione derivante dal cartellino rosso diretto ricevuto da Balogun al minuto 64 della partita dei sedicesimi di finale contro la Bosnia ed Erzegovina, disputata il 1° luglio allo Levi's Stadium di San Francisco.
La espulsione si è verificata dopo una revisione del VAR per un incidente involontario al collo del piede del difensore bosniaco Tarik Muharemovic, un'azione che ha generato un intenso dibattito tra ex arbitri e analisti su se il fallo meritasse la massima sanzione.
La FIFA ha fondato la sua decisione sull'articolo 27 del suo Codice Disciplinare, che consente di sospendere in tutto o in parte una misura disciplinare.
La sanzione rimane in un periodo di prova di un anno: se Balogun commette un'altra infrazione di natura e gravità simili, sarà applicata automaticamente.
Si tratta della prima cartellino rosso revocata nella Coppa del Mondo 2026, una decisione senza precedenti che ha generato polemiche internazionali, con critiche riguardo alla possibile influenza del paese ospitante sulle risoluzioni dell'organismo.
Grazie alla misura, l'attaccante dell'AS Mónaco sarà disponibile per la partita degli ottavi di finale che gli Stati Uniti giocheranno contro il Belgio questo lunedì 6 luglio al Lumen Field di Seattle.
Balogun, 25 anni, è il miglior marcatore della sua nazionale nel torneo con quattro gol in quattro partite.
Ilattaccante ha segnato un hat-trick storico all'esordio contro il Paraguay —il primo di un statunitense in un Mondiale dal 1930, quando lo realizzò Bert Patenaude— e ha messo a segno il primo gol contro la Bosnia prima di essere espulso, in una partita che gli Stati Uniti hanno vinto 2-0 con dieci uomini per oltre 25 minuti.
Trump ha mantenuto un'implicazione attiva con la selezione per tutto il torneo: ha chiamato personalmente l'allenatore Mauricio Pochettino e il capitano della squadra la vigilia del debutto, e ha pubblicamente congratulato la squadra dopo la vittoria per 4-1 contro il Paraguay.
Il mandatario prevede di assistere alla finale del Mondiale 2026, programmata per il 19 luglio allo stadio MetLife di East Rutherford, nel New Jersey, dove spera di vedere la propria nazionale competere per il titolo.
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