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Aroldis Chapman, il rilievo cubano dei Boston Red Sox, ha scritto il suo nome nei libri di storia della Major League Baseball questo sabato, diventando il rilievo con il maggior numero di strikeout di tutti i tempi, dopo aver raggiunto il suo strikeout numero 1.364 durante una partita ad Anaheim contro gli Angels di Los Angeles, secondo quanto riportato da AP News.
Con questo out, Chapman ha superato il record di 1.363 strikeout che apparteneva a Hoyt Wilhelm, un traguardo che era rimasto intatto per più di mezzo secolo da quando il leggendario lanciatori di knuckleball si è ritirato nel 1972.
Dopo il lancio storico, l'holguinero non si è fermato: ha provocato una doppia eliminazione per chiudere la partita e assicurare la vittoria di Boston per 5-2, accumulando inoltre il suo salvataggio numero 17 della stagione 2026.
Il cammino verso il record si è accelerato notevolmente negli ultimi mesi. Il 26 aprile, Chapman ha superato Rich «Goose» Gossage —che accumulava 1.340 strikeout— posizionandosi così al secondo posto nella storia tra i rilievi.
Appena pochi giorni prima di rompere il record, il 29 giugno, Chapman ha eguagliato il record di Wilhelm con il suo strikeout numero 1.363 al Fenway Park, contro i New York Yankees.
La conquista ha un peso aggiuntivo: Chapman ha lanciato esclusivamente come rilievo per tutta la sua carriera nelle Major League, il che conferma pienamente la validità della categoria del record.
A 38 anni, il lanciatore mancino sta vivendo uno dei migliori periodi della sua carriera professionale. Nella stagione 2026 registra una media di 2.10 in 27 apparizioni, con 33 strikeout in 25.2 riprese lanciate.
Nato a Holguín il 28 febbraio 1988, Chapman è arrivato nella MLB dopo aver disertato da Cuba durante il Campionato Mondiale Under-23 a Rotterdam nel 2009 e ha firmato con i Cincinnati Reds nel gennaio 2010. Dal suo debutto il 31 agosto di quello stesso anno, ha indossato la maglia di sette franchigie: Reds, Yankees, Cubs, Royals, Rangers, Pirates e Red Sox.
Tra i suoi titoli più importanti figurano due anelli delle World Series —nel 2016 con i Cubs e nel 2023 con i Rangers— e il record Guinness per il lancio più veloce ufficialmente registrato in MLB: 105.8 mph, raggiunto il 24 settembre 2010.
Il record di strikeout non è l'unico traguardo accumulato nel 2026. Nel Giorno di Apertura di questa stagione, Chapman ha superato Jonathan Papelbon nei salvataggi storici, e con i suoi 374 salvataggi in carriera si avvicina anche alla top 10 storica in questa categoria.
Chapman ha firmato un'estensione del contratto con Boston per 13,3 milioni di dollari con opzione reciproca per il 2027, aprendo la strada a una possibile espansione di un marchio che è appena nato il 4 luglio.
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