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Stati Uniti e Belgio si affronteranno negli ottavi di finale del Mundial 2026 lunedì 6 luglio presso il Lumen Field di Seattle, con inizio alle 23:00 UTC (20:00 ora di Cuba), in uno dei match più interessanti della fase eliminatoria.
Il ha una storia mondiale: il Belgio ha eliminato gli Stati Uniti negli ottavi di finale del Brasile 2014 con un 2-0 nei tempi supplementari, e il precedente più recente non è a favore dei locali: in un amichevole di preparazione tenutasi ad Atlanta il 28 marzo 2026, i belgi hanno trionfato con un punteggio di 5-2 sugli statunitensi.
Gli Stati Uniti arrivano a questo turno come leader del Gruppo D con sei punti e una differenza reti di +4, dopo aver battuto il Paraguay (4-1) e l'Australia (2-0), e aver perso contro la Turchia (2-3) nell'ultima giornata.
Nei sedicesimi, la selezione ospitante ha superato la Bosnia ed Erzegovina 2-0 con i gol di Folarin Balogun (45') e Malik Tillman (82' su punizione), sebbene abbia dovuto difendere il risultato con dieci uomini per più di 25 minuti dopo l'espulsione di Balogun al 64'.
È la prima volta dal Mondiale Corea-Giappone 2002 che gli Stati Uniti superano un turno eliminatorio, ma arrivano agli ottavi con un'assenza pesante: Balogun, capocannoniere della squadra con quattro reti nel torneo, non potrà giocare per squalifica.
La Belgio, da parte sua, ha concluso al primo posto del Gruppo G con cinque punti e una differenza reti di +4, con pareggi contro l'Egitto (1-1) e l'Iran (0-0) e una vittoria schiacciante contro la Nuova Zelanda (5-1).
Su passaggio agli ottavi è stato il più drammatico del torneo: i belgi hanno rimontato un 0-2 contro il Senegal con gol di Romelu Lukaku (86') e Youri Tielemans di testa (89'), prima che Tielemans trasformasse un rigore al minuto 124 per il definitivo 3-2 ai tempi supplementari.
Secondo il portale di statistiche The Analyst, il gol di Tielemans al 124° minuto e 44 secondi è il gol più tardivo nella storia dei Mondiali.
Il vincitore della partita del 6 luglio avanzerà ai quarti di finale del torneo, che si svolge per la prima volta con 48 squadre partecipanti.
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