Cinque famiglie venezuelane hanno presentato questo martedì una azione civile federale a Brooklyn contro Nicolás Maduro, accusandolo di aver autorizzato l'omicidio di almeno 1.300 persone per mano di una forza di polizia d'élite tra il 2017 e il 2020, in quello che rappresenta un tentativo poco comune di chiamare un capo di Stato a rispondere davanti alla giustizia statunitense.
La denuncia è stata presentata dal Centro Guernica 37, un'organizzazione giuridica internazionale senza scopo di lucro, ai sensi della Legge di Protezione delle Vittime di Tortura del 1991, che consente di presentare azioni civili davanti ai tribunali federali contro funzionari stranieri accusati di esecuzioni extragiudiziali commesse nell'esercizio delle loro funzioni ufficiali.
Si tratta del terzo fronte giudiziario che Maduro affronta simultaneamente negli Stati Uniti, insieme al processo penale per narcoterrorismo nel Distretto Meridionale di New York e a un'indagine per riciclaggio di denaro a Miami.
Le vittime e le loro testimonianze
I ricorrenti sono tre madri, un padre e una donna i cui due fratelli sono morti in operazioni di polizia del regime, secondo quanto dettagliato dal quotidiano The New York Times.
Tutti appaiono sotto pseudonimi per proteggersi da ritorsioni.
Le vittime dirette sono cinque uomini giovani e un adolescente, presumibilmente uccisi da agenti delle Fuerzas de Acciones Especiales (FAES) nelle loro abitazioni o nei dintorni.
Le testimonianze descrivono un modello brutale: le forze irrompevano nei quartieri poveri all'alba, costringevano uomini e bambini a inginocchiarsi, aprivano il fuoco su di loro e poi falsificavano le scene del crimine posizionando armi o droghe vicino ai corpi.
Jane Doe 1, la cui figlia di 20 anni è stata assassinata nel 2017, è stata categorica: «Non sto chiedendo nulla, sto esigendo. Lo Stato ha ucciso mio figlio».
Jane Doe 3 ha raccontato che gli agenti hanno ucciso suo figlio nella sua camera e hanno saccheggiato la casa: «La polizia ha rubato la PlayStation di mia nipote e così tanta roba di mio figlio che ho dovuto comprargli un vestito per seppellirlo».
Jane Doe 2, il cui figlio è stato assassinato nel 2018, ha spiegato la motivazione delle famiglie: «Il vero motivo che ci ha spinto a compiere questo passo è l'impunità nel nostro paese. Se non fosse così, non avremmo dovuto ricorrere a istanze internazionali».
Le FAES e il sostegno internazionale
La denuncia sostiene che le FAES sono state create da Maduro nel 2017 con il pretesto di combattere il crimine, ma che in pratica hanno funzionato come uno strumento politico per sopprimere il dissenso e terrorizzare i quartieri a basso reddito.
Il documento giudiziario le qualifica direttamente come «squadrone della morte» o «gruppo di sterminio».
Un rapporto dell'ONU ha documentato che le forze di sicurezza venezuelane hanno ucciso almeno 6.856 persone in 18 mesi tra il 2018 e il 2019.
Per settembre 2020, l'organizzazione ha registrato oltre 2.000 morti solo in quell'anno, con un'età media di 26 anni tra i deceduti.
Lontano dall'allontanarsi dagli abusi, Maduro li ha difesi pubblicamente nel 2019, settimane dopo un rapporto critico dell'ONU: «Tutto il supporto per il Faes, nel suo lavoro quotidiano di garantire la sicurezza al popolo. Viva il Faes!»
Le FAES sono state formalmente sciolte nel 2021, ma i loro membri sono stati riassegnati ad altre unità altrettanto segnate dalla brutalità.
La Missione Internazionale Indipendente dell'ONU, nel suo rapporto di dicembre 2025, ha concluso che «esistono motivi ragionevoli per ritenere che il Presidente, i ministri dell'Interno e della Difesa, e altri alti funzionari militari e politici possano essere considerati responsabili di aver ordinato o contribuito in altro modo alla commissione dei reati documentati».
Il dibattito sull'immunità e il precedente boliviano
Maduro si trova recluso nel Centro di Detenzione Metropolitano di Brooklyn dal 3 gennaio 2026, quando fu catturato a Caracas da forze speciali statunitensi.
In suo processo penale affronta accuse di narcoterrorismo per le quali potrebbe ricevere l'ergastolo; la sua prossima udienza è stata rinviata al 22 luglio a causa di complicazioni logistiche per il Mondiale di Calcio 2026.
Gli avvocati degli attori prevedono che Maduro tenterà di avvalersi dell'immunità di capo di Stato.
La legale Almudena Bernabeu ha risposto: «La rivendicherà, ma la giurisprudenza è dalla nostra parte».
Il suo collega Michael Reed Hurtado ha sottolineato che «nessuno è al di sopra della legge».
Il precedente più vicino è quello dell'ex presidente boliviano Gonzalo Sánchez de Lozada, condannato nel 2018 da una giuria a Fort Lauderdale a pagare 10 milioni di dollari per esecuzioni extragiudiziali, nel primo caso di un capo di Stato latinoamericano giudicato secondo la stessa legge che ora si applica contro Maduro.
La domanda richiede un risarcimento per danni punitivi e compensativi senza specificare un importo preciso.
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