Belkys Josefina Barreto García, venezuelana di 60 anni, è rimasta intrappolata per quasi quattro giorni tra due spesse pareti di cemento, nell'assoluta oscurità, colpendo pietre contro un pezzo di metallo affinché qualcuno la ascoltasse.
Il domenica 28 giugno, il team di Ricerca e Soccorso Urbano (USAR) di El Salvador l'ha estratta viva dalle macerie dell'edificio Breogán a Caraballeda, stato di La Guaira, dopo 86 ore di prigionia.
Il suo racconto, dato alla giornalista Alejandra Oraa, è una delle cronache di sopravvivenza più toccanti che questa tragedia abbia lasciato.
«Bene, innanzitutto sono grata. Sto bene, un po' malconcia, con una ferita alla gamba, ma sto bene, grazie a Dio. Molto ben assistita», sono state le sue prime parole.
Belkys racconta che fin dal primo momento si è rifiutata di arrendersi. Intrappolata in uno spazio angusto, ha fatto affidamento sulla sua voce, sulle sue mani e sulla sua fede.
«Li ho chiamati perché ho detto, insomma, devono portarmi via da qui. L'ho chiesto allo Spirito Santo e toccavo con le pietre, con le pietre avevo qualcosa di metallo e quindi toccavo anche, per vedere se mi ascoltavano», ha raccontato.
L'oscurità era così fitta che non riusciva nemmeno a vedere le proprie mani.
«Tutto era nero, nero. Infatti, mi sono persino innervosita perché pensavo... non è possibile che nemmeno in questa oscurità riesca a vedere le mani, ma in ogni momento ho mantenuto la calma, non ho perso la fede, mi sono aggrappata a Dio, mi ha dato questa nuova opportunità per andare avanti per Lui, per continuare con Lui, per continuare a pregare», ha confessato.
Quando i soccorritori salvadoregni riuscirono ad avvicinarsi e chiesero se ci fosse qualcuno, Belkys rispose con tutte le sue forze.
«Ho sentito che se c'è qualcuno lì e quindi sì, ho subito urlato di sì, che sono qui, che sono viva, urlavo e mi hanno chiesto il nome, che non si è mai dimenticato in quelle 10 ore che sono stati con me», ricordò.
Il momento più spaventoso: L'uscita
Paradossalmente, il momento di maggior terrore non fu la reclusione, ma l'ultimo tratto. Circa dieci soccorritori hanno lavorato per 11 ore ininterrotte per aprire un condotto di estrazione, ma il foro si è rivelato estremamente angusto.
«Ho avuto paura quando i soccorritori erano già lì e stavano per tirarmi fuori. In quel momento ho temuto perché l'apertura era davvero molto piccola. Ho pensato, beh, se sei già arrivato fino a qui, devi uscire. Immagina con tutte queste persone meravigliose che sono venute a soccorrermi e io dovevo avere paura, davvero mi sono spaventato tantissimo», ha ammesso.
Ciò che seguì fu un’estrazione che lei stessa paragonò a un parto.
«E uscii di schiena strisciando, così mi avanzai, mi avanzai con abbastanza difficoltà, proprio come nascono i bambini. Cioè, spalla, muovi una spalla, muovi l'anca, muovi l'altra spalla, e letteralmente, quando vidi, vidi la luce. Cioè, letteralmente, vidi la luce», descrisse.
Fu in quell'istante che la fortezza mantenuta per 86 ore si spezzò per la prima volta.
«Come ti ho detto, non avevo pianto né niente, ma lì sì che ho rotto in lacrime. Sono tornato a nascere», ha dichiarato.
«È la mia nuova bandiera»
Dopo essere stata stabilizzata nel campo, Belkys è stata trasferita in elicottero privato -sostenuto dalla stessa squadra salvadoregna- in una clinica a Caracas.
I medici hanno constatato che non presentava lesioni traumatologiche gravi: solo lacerazioni e una ferita alla gamba.
Il presidente di El Salvador, Nayib Bukele, è stato il primo a confermare il salvataggio sui social media.
Secondo quanto riportato da Latin Times, un familiare di Belkys ha rivelato che la famiglia ha saputo che era viva solo perché Bukele ha pubblicato l'audio delle sue grida, e che prima non avevano ricevuto aiuto da parte degli organismi nazionali né internazionali.
Furono inoltre i suoi figli, dagli Stati Uniti, a denunciare sui social che l'aiuto specializzato non era arrivato nell'edificio, contribuendo così a far sì che il caso diventasse virale e che la squadra salvadoregna si trasferisse nella zona.
El Salvador ha inviato per il Venezuela una missione di 300 soccorritori e paramedici, 150 tonnellate di forniture e sei aerei, essendo uno dei primi paesi a rispondere.
Belkys non ha nascosto la sua gratitudine: tenendo con orgoglio la bandiera salvadoregna, ha dichiarato: «È la mia nuova bandiera».
Una tragedia di proporzioni storiche
Due sismi di magnitudo 7.2 e 7.5, separati da appena 39 secondi, hanno scosso il nord del Venezuela il 24 giugno, risultando essere i più potenti registrati nel paese negli ultimi 125 anni secondo il Servizio Geologico degli Stati Uniti.
Il bilancio ufficiale era di 1.719 morti e 5.034 feriti al 29 giugno.
Archiviato in: