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Il trombettista cubano Arturo Sandoval ha pubblicato questo venerdì un messaggio sul suo profilo Facebook in cui confessa, a 77 anni, di aver perso ogni speranza di tornare a Cuba, dichiarando con «dolorosa certezza» che questo non accadrà «neanche per una visita».
«Sono nato a Cuba e vi sono rimasto fino a quando non sono riuscito a fuggire all'età di 40 anni. Oggi, a 77 anni, vivo con la dolorosa certezza che non ho alcuna speranza di poter tornare, nemmeno per una visita. Quella è una ferita che non guarisce mai», ha scritto il musicista vincitore di diversi premi Grammy.
Il tono di questo comunicato segna una differenza notevole rispetto a dichiarazioni precedenti. Nel 2021, Sandoval confessava che il suo più grande sogno era poter tornare un giorno a Cuba in visita e che «non è esistito un giorno in cui non mi facesse male» la situazione dell'isola. Ora, cinque anni dopo, quel sogno ha lasciato spazio alla certezza che il ritorno è impossibile.
Nella sua pubblicazione, Sandoval rivolge una critica diretta a coloro che, dall'esterno, continuano a sostenere il regime. «Ciò che è più straziante non è solo l'impossibilità di tornare, ma vedere come esistano ancora persone che, dalla comodità della distanza o dall'ignoranza, si permettono di difendere e giustificare una tirannia criminale che ha distrutto la nazione cubana per oltre 67 anni e mezzo», ha sottolineato l'icona del jazz mondiale.
Il musicista offre anche la sua personale definizione di libertà, un concetto che, afferma, Cuba non ha mai conosciuto. «Libertà significa poter parlare senza paura, pensare senza censura, dissentire senza essere puniti, viaggiare senza chiedere permesso, sognare senza che lo Stato controlli tutto», ha scritto, per poi aggiungere che «il regime ha rubato fino alla capacità di sognare» a intere generazioni di cubani.
Sandoval ha inoltre lanciato una serie di domande al mondo: «Come può un intero popolo continuare a sopportare tanto sopruso? Come si può sopravvivere senza un briciolo di libertà? Qual è il limite della resistenza umana?». E ha concluso con un'affermazione perentoria: «Nessun essere umano dovrebbe vivere in ginocchio, schiavo nella propria terra. E mi fa profondamente male vedere come si normalizzi ciò che è inaccettabile».
Este messaggio non è il primo di questo tipo. Nel settembre del 2025, Sandoval aveva già pubblicato un appello affinché Cuba si svegli con un tono molto simile, e a febbraio del 2024 denunciò l'accumulo di spazzatura all'Havana come simbolo della decadenza del paese, qualificando l'isola come «affondata nella miseria e nella disperazione». A dicembre di quello stesso anno, ricevendo il Kennedy Center Honor, lamentò che i cubani sull'isola non potessero celebrare quel riconoscimento.
Il'esilio di Sandoval è iniziato nel 1990, quando durante un tour europeo ne approfittò per richiedere asilo presso un'ambasciata statunitense. Il regime cubano lo dichiarò «traditore della patria», proibendo la sua musica e la sua immagine sull'isola, e la sua famiglia subì ritorsioni immediate: manifestazioni di ripudio, uova lanciate contro la casa dei suoi genitori e il licenziamento di sua sorella e di suo cognato. I suoi genitori riuscirono a lasciare Cuba anni dopo in una traumatica traversata in zattera, già con più di settant'anni.
Il messaggio arriva in un momento di grave crisi umanitaria a Cuba. L'Osservatorio Cubano dei Diritti Umani ha registrato 3.179 azioni repressive durante il 2025, il Parlamento Europeo chiede la liberazione di 1.260 prigionieri politici, e nel giugno del 2026 l'ONU ha avvertito del deterioramento severo delle condizioni di vita nell'isola, con una mortalità infantile raddoppiata e farmaci essenziali disponibili solo al 30% dei loro livelli abituali.
«Il mio più grande desiderio, la mia supplica, è che un giorno Cuba si svegli. Che la libertà, quella parola proibita e temuta nell'isola, diventi finalmente realtà. Perché vivere senza libertà non è vivere, è semplicemente sopravvivere in catene», concluse Sandoval il suo post.
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