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La Guardia Costiera degli Stati Uniti (USCG) ha rimpatriato questo lunedì 27 migranti cubani, dopo averli salvati nel canale dello Yucatán, dove la loro imbarcazione stava per affondare, ha confermato l'agenzia in un comunicato ufficiale.
Nonostante nell'ultimo anno e mezzo le traversate dei balseros cubani si siano ridotte al minimo, giovedì scorso, l'equipaggio della nave guardacoste Raymond Evans ha rilevato un'imbarcazione senza luci nella zona del canale e ha allertato gli operatori del Settore Key West.
Secondo il rapporto del Distretto Sud-Est della USCG, la nave ha inviato un gommone per investigare l'imbarcazione e, all'arrivo sul posto, i guardacoste hanno verificato che stava imbarcando acqua, non aveva carburante né acqua potabile a bordo ed era in imminente pericolo di affondare.
I 27 migranti cubani sono stati trasferiti prima sulla nave Raymond Evans, per il loro «trattamento e disposizione finale», e poi sulla guardia costiera Winslow Griesser, per la loro repatriazione.
Il comunicato ufficiale ha sottolineato che, una volta a bordo di un'imbarcazione guardacoste, «gli stranieri sono sottoposti a un processo di identificazione per determinare la loro identità e ricevono cibo, acqua, alloggio e assistenza medica di base».
Il tenente comandante Luis García, ufficiale di collegamento della Guardia Costiera a Cuba, ha avvertito che «tentare di migrante illegalmente via mare su imbarcazioni sovraccariche e inadeguate per la navigazione è estremamente pericoloso e mette a rischio vite umane in modo inutile».
García ha aggiunto che «la Guardia Costiera e i suoi partner federali, statali e locali mantengono una presenza costante nelle approcci marittimi agli Stati Uniti per rilevare, dissuadere e prevenire la migrazione marittima illegale».
Le immagini pubblicate dalla USCG Southeast mostrano un'operazione notturna con un'imbarcazione di risposta rapida e la barca di legno intercettata, che mostra un evidente deterioramento, con vestiti e oggetti sparsi al suo interno.
Questo operativo si inserisce nella Operazione Vigilant Sentry, il programma federale del Homeland Security Task Force–Southeast (Gruppo di Lavoro per la Sicurezza Nazionale del Sud-est, HSTF-SE), che combina assetti aerei, terrestri e marittimi per fermare la migrazione irregolare verso gli Stati Uniti.
Este giovedì, il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) ha deportato altri 96 cubani in un volo verso L'Avana, portando a 740 il totale delle persone rimpatriate sull'isola nel primo semestre del 2026, distribuite in 25 operazioni da vari paesi, secondo i dati del Ministero dell'Interno (Minint) di Cuba.
Durante il secondo mandato del presidente Donald Trump, il ritmo delle deportazioni di cubani è aumentato notevolmente: in appena 18 mesi sono stati completati 18 voli diretti per L'Avana, con 2.164 persone, più del doppio dei 978 rimpatriati durante l'intera presidenza di Joe Biden, in 21 voli tra aprile 2023 e dicembre 2024.
I fermi di migranti cubani da parte di ICE sono aumentati del 463 % tra la fine del 2024 e l'inizio del 2026, una cifra che riflette l'intensificazione della pressione migratoria sulla comunità cubana.
Il canale di Yucatán, che separa la penisola messicana da Cuba, è una delle rotte marittime più utilizzate da chi tenta di raggiungere il territorio statunitense su imbarcazioni precarie, esponendosi a naufragi, disidratazione e altri pericoli in alto mare.
Secondo i dati del Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti e del Ministero dell'Interno di Cuba raccolti dal sito digitale Café Fuerte, dalla ripresa dei voli di deportazione nell'aprile del 2023, un totale di 3.142 migranti cubani sono stati rimpatriati in 39 operazioni aeree. Trump è il presidente che ha deportato il maggior numero di cubani nella storia degli Stati Uniti, con 5.549.
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