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L'Ambasciata di Svezia l'Avana ha negato i visti a una squadra di calcio cubana composta da minori di 16 anni, invitata a partecipare alla Gothia Cup 2026, considerato il torneo giovanile di calcio più grande del mondo, che si svolgerà a Goteborg dal 12 al 18 luglio.
La decisione è stata comunicata lunedì scorso ai rappresentanti dell'Associazione di Calcio di Cuba (AFC) e denunciata mercoledì da l'ambasciata cubana a Stoccolma, che ha definito la misura «totalmente esclusiva, discriminatoria e dolorosa».
Secondo la rappresentanza diplomatica cubana, le autorità svedesi hanno giustificato il diniego considerando che «i richiedenti devono dimostrare di avere sufficienti legami socioeconomici con il proprio Paese di origine», uno dei requisiti contemplati nella normativa per il rilascio dei visti Schengen, che mira a valutare il rischio di soggiorno irregolare dopo il viaggio.
L'ambasciata di Cuba ha respinto questo argomento e ha messo in dubbio che si applicasse a un gruppo di adolescenti.
«È ancora più grave pretendere di applicare questo tipo di misure restrittive ai bambini, considerando che la squadra cubana è composta da atleti di età inferiore ai 16 anni», ha sottolineato in un comunicato.
La partecipazione del team era stata promossa dal club svedese Proletären FF (Proletären Fotbollsförening), con sede a Göteborg, che ha esteso l'invito ufficiale. Il progetto ha cominciato a prendere forma nel 2024 con il supporto di organizzazioni della società civile svedese collegate alla cooperazione con Cuba.
Se il viaggio fosse stato concretizzato, sarebbe stata la prima volta che una squadra cubana avrebbe partecipato alla Gothia Cup, un torneo fondato nel 1975 che ogni anno riunisce circa 50.000 giovani calciatori provenienti da quasi 90 paesi.
La missione diplomatica cubana ha affermato che non è la prima volta che una delegazione sportiva dell'isola incontra difficoltà per ottenere visti internazionali.
«Le squadre cubane hanno subito questo tipo di esclusioni in precedenza, principalmente in eventi svoltisi negli Stati Uniti. In questa occasione, le autorità svedesi si uniscono a questa posizione ingiusta, politicizzata e discriminatoria», ha affermato.
Negli ultimi anni diverse delegazioni sportive cubane hanno denunciato rifiuti di visto da parte degli Stati Uniti. Nel giugno del 2025, la squadra femminile di pallavolo non ha potuto partecipare al Final Four di NORCECA a causa della mancata ricezione dei visti. Nello stesso anno anche sono stati esclusi allenatori cubani di baseball che avrebbero partecipato alla Serie Mondiale di Piccole Leghe.
più recentemente, a febbraio del 2026, otto membri della delegazione tecnica cubana sono stati esclusi dal VI Classico Mondiale di Baseball a causa del rifiuto dei loro visti, tra cui l'ex lanciatore Pedro Luis Lazo.
L'ambasciata cubana ha anche sostenuto che la decisione presa dalla Svezia contraddice i principi di non discriminazione promossi dal Comitato Olimpico Internazionale (CIO), anche se la Gothia Cup è un torneo giovanile organizzato in modo indipendente e non fa parte del calendario ufficiale del movimento olimpico.
Il comunicato si conclude con un rifiuto alla misura, che considera contraria «ai principi dello sport e alle storiche relazioni di scambi sportivi e culturali tra i due paesi».
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