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La seconda giornata dei Gruppi E e F del ha lasciato sabato risultati che rimodellano completamente il panorama di entrambe le chiavi: Germania ha ottenuto una qualificazione matematica agli ottavi di finale, Paesi Bassi ha risposto con una goleada e Ecuador è rimasto sull'orlo dell'eliminazione dopo un pareggio senza gol che nessuno si aspettava.
La giornata ha anche confermato il passaggio del Giappone al turno successivo, mentre Tunisia è stata eliminata matematicamente senza aver ottenuto nemmeno un punto nel torneo.
La Germania recupera terreno e chiude la sua qualifica
Al BMO Field di Toronto, la Germania ha dovuto soffrire più del previsto per sconfiggere 2-1 la Costa d'Avorio. Gli africani hanno aperto le marcature e hanno complicato la vita agli europei per lunghi tratti, molto lontani dall'immagine lasciata dal 7-1 contro Curaçao nella giornata inaugurale.
Fue Deniz Undav, entrato dalla panchina, a cambiare l'andamento della partita con una doppietta che ha completato la rimonta. Con sei punti in due partite, la Germania arriva all'ultima giornata senza alcuna pressione e con margine per ruotare la propria formazione.
Ecuador, senza gol e senza margine di errore
La grande delusione della giornata si è vissuta all'Arrowhead Stadium di Kansas City, dove l'Ecuador non è riuscito a superare Curaçao, siglando un pareggio a zero che lo lascia con appena un punto nel Gruppo E.
La selezione di Sebastián Beccacece ha effettuato 29 tiri senza trovare la rete, ha dominato territorialmente ma ha mancato di incisività negli ultimi metri, lo stesso problema che le era già costato la sconfitta contro la Costa d'Avorio all'esordio.
Il grande protagonista della partita è stato il portiere di Curazao, Eloy Room, che ha realizzato 15 parate contro l'Ecuador, il numero più alto registrato in una partita mondiale senza tempi supplementari. Il record assoluto è detenuto da Tim Howard con 16 parate, effettuate contro il Belgio nel 2014 in Brasile, ma durante i tempi supplementari.
L'Ecuador ha bisogno ora di vincere contro la Germania nell'ultima partita per rimanere in corsa. L'unico segnale di speranza per la Tri è che gli europei hanno già assicurato il primo posto e potrebbero schierare una squadra alternativa.
I Paesi Bassi schiantano la Svezia e riequilibrano il Gruppo F
Dopo il pareggio contro il Giappone nel suo esordio, i Paesi Bassi hanno risposto con autorità allo NRG Stadium di Houston. La Oranje ha sconfitto la Svezia 5-1 con una prestazione dominante che ha incluso doppiette di Brian Brobbey —al quinto e al diciassettesimo minuto— e Cody Gakpo —al 47' e al 54'—, oltre al gol di Crysencio Summerville al 89'. Denzel Dumfries ha fornito due assist. L'unico gol svedese è stato di Anthony Elanga.
Il risultato ha lasciato il Gruppo F completamente aperto e ha affondato una Svezia che era arrivata alla giornata con fiducia dopo aver sconfitto 5-1 la Tunisia nella prima giornata.
Il Giappone si qualifica; Tunisia eliminata
Il Giappone ha sconfitto 4-0 la Tunisia allo Stadio BBVA con gol di Daichi Kamada, Ayase Ueda —doppietta— e Junya Ito, assicurandosi così la qualificazione con quattro punti. La Tunisia, che ha anche perso il proprio allenatore durante la fase a gironi, saluta il torneo senza aver segnato né accumulato punti.
Tabella Gruppo E: Germania 6 pt · Costa d'Avorio 3 pt · Ecuador 1 pt · Curacao 1 pt.
Tabella Gruppo F: Giappone 4 pts · Paesi Bassi 4 pts · Svezia 3 pts · Tunisia 0 pts.
Ecuador, che ha accumulato una sconfitta e un pareggio nelle sue due prime apparizioni, dovrà ottenere nell'ultima giornata ciò che non è riuscito a fare in nessuna delle due partite precedenti: segnare gol e vincere.
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