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Uruguay e Cabo Verde si sfideranno questa domenica allo Hard Rock Stadium di Miami in un incontro inedito che potrebbe definire il futuro di entrambe le squadre nel .
La Celeste arriva con la necessità di guadagnare tre punti dopo il pareggio 1-1 contro l'Arabia Saudita nel suo esordio. Maximiliano Araújo ha salvato il punto al minuto 80 dopo che i diretti da Marcelo Bielsa hanno recuperato uno svantaggio creato nel primo tempo, ma il risultato ha sollevato dubbi sul livello della squadra sudamericana.
Il pareggio inaugurale non è una novità per l'Uruguay: la Celeste ha vinto solo uno dei suoi ultimi nove match di debutto nelle Coppe del Mondo, una tendenza che preoccupa i suoi tifosi.
Tuttavia, i numeri migliorano considerevolmente nel resto della fase a gironi: solo due sconfitte nelle ultime 15 partite mondiali in quella fase, con otto vittorie accumulate.
Un altro dato a favore dell'Uruguay è il suo storico contro le squadre africane nei Mondiali: cinque incontri, tre vittorie e due pareggi, senza conoscere la sconfitta.
Uno dei protagonisti della partita sarà Fernando Muslera, che nel suo debutto contro l'Arabia Saudita è diventato, a 39 anni e 364 giorni, il giocatore più anziano della storia dell'Uruguay a partecipare a un Mondiale. Se completerà la partita contro Capo Verde, raggiungerà il suo incontro numero 18 ai Mondiali, un record assoluto per un calciatore uruguaiano.
Dall'altra parte, Capo Verde arriva come una delle grandi rivelazioni del torneo, dopo aver protagonizzato uno dei debutti più sorprendenti della storia recente del calcio mondiale.
Al loro esordio mondiale, gli africani hanno sopportato 27 tiri della Spagna e hanno concluso con un pareggio 0-0, diventando la prima nazionale dal Trinidad e Tobago nel 2006 a mantenere la porta inviolata al debutto in una Coppa del Mondo.
El héroe di quella notte fu Vozinha, portiere di 40 anni che ha effettuato sette parate ed è stato scelto come miglior giocatore della partita. La sua storia ha oltrepassato il calcio quando si è saputo che sua madre non era riuscita a viaggiare per problemi di visto; un'ondata di supporto popolare ha permesso che arrivasse a Miami per stargli accanto.
Cabo Verde, che disputa la prima Coppa del Mondo della sua storia con una popolazione di appena 525.000 abitanti, arriva inoltre con una solidità notevole: da novembre 2024 ha perso solo una delle ultime 16 partite ufficiali, accumulando otto vittorie e sette pareggi.
Dopo la prima giornata, le quattro squadre del Gruppo H —Spagna, Uruguay, Arabia Saudita e Capo Verde— sono rimaste in parità con un punto ciascuna, il che rende questa partita un incontro di enorme importanza per entrambe le nazionali.
Se gli africani riescono a rimanere imbattuti nei loro primi due partite ai mondiali, eguaglieranno un record che non si vede dal Senegal 2002, quando i Leoni della Teranga raggiunsero i quarti di finale. Per l'Uruguay, invece, la vittoria è praticamente un'obbligo se vuole evitare di arrivare sotto pressione all'ultima giornata del girone.
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