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El Palazzo di Aldama, considerato l'opera civile di maggior valore architettonico del periodo coloniale cubano, affronta un pericolo imminente di crollo che minaccia di distruggere anche il patrimonio documentale più importante del paese, secondo un'indagine di elToque.
La mansione neoclassica, costruita verso il 1840 e sede dell'Istituto di Storia di Cuba (IHC) dal 1987, accumula decenni di abbandono che il regime non ha voluto o non ha potuto invertire.
Ma quello che era un deterioramento cronico si è trasformato in una crisi acuta all'inizio di quest'anno, quando un gruppo di persone ha rubato 92 travi di cedro dai tetti dell'edificio, corrompendo un custode notturno.
«All'inizio di quest'anno si è verificato un grande furto: un gruppo di persone ha portato via 92 travi di cedro dai soffitti della villa. Questo ha messo in imminente pericolo di crollo l'edificio e la possibilità concreta di perdere buona parte dell'immensa collezione documentale», ha denunciato un lavoratore dell'IHC in forma anonima, temendo ritorsioni.
I lavoratori del centro hanno identificato i responsabili come membri della brigata che ha demolito l'edificio dell'Istituto Superiore di Design (ISDI), demolito lo scorso marzo dopo anni di deterioramento e saccheggi simili. Le travi di cedro, molto richieste nel mercato informale, possono raggiungere i 35.000 pesos cubani l'unità.
Ciò che è in gioco non è solo una facciata storica.
El IHC custodisce più di 60.000 volumi tra libri, opuscoli, periodici e incisioni, oltre a collezioni complete di riviste come Bohemia e Carteles, e giornali come il Diario de la Marina e Prensa Libre.
Con l'attuale stagione delle piogge e la minaccia degli uragani, i lavoratori avvertono che i detriti potrebbero cadere direttamente sui depositi documentali.
Di fronte all'inazione dello Stato, sono gli stessi dipendenti a organizzare turni di guardia notturna per proteggere il perimetro.
«Hanno corrotto uno dei custodi notturni e hanno lasciato la mansione, che in precedenza aveva problemi costruttivi, in pericolo di crollo. Da diversi mesi, noi lavoratori facciamo turni notturni per proteggere il perimetro», ha raccontato un altro lavoratore.
La storia di negligenza istituzionale è lunga.
Nel 2014, una riparazione del Teatro Mendoza -il antico salone di rappresentanza della villa- fu eseguita con tale incompetenza che la targa installata collassò pochi anni dopo, facendo crollare due livelli del Palazzo e distruggendo affreschi e decorazioni interne originali che non potevano essere sostituiti.
L'IHC avrebbe dovuto già trasferirsi in locali del comune di Cerro, dove prima operava l'Unità di Trasporto del Partito Comunista, ma quel trasferimento non è avvenuto.
Nel frattempo, il sito web dell'istituzione è offline, il suo profilo Facebook non viene aggiornato dal 2023 e il suo direttore, Rigoberto Santiesteban Reina, è introvabile.
La storica Mildred de la Torre Molina ha riassunto l'indignazione della comunità accademica in un post sui social media: «Chi risponde per un genocidio simile? Fino a quando dovremo aspettare? Quando cadranno i loro ultimi pezzi? E il patrimonio dei loro libri e documenti (...) non ha valore? È vergogna, è quello che è».
Il caso del Palazzo di Aldama non è un'eccezione, ma parte di un patrón sistematico di distruzione del patrimonio habanero che il regime non è riuscito né ha voluto fermare.
La capitale collassa circa 1.000 edifici all'anno; alla fine del 2025 c'erano 185.348 immobili in cattivo stato, e i crolli di quell'anno causarono almeno sei morti.
L'architetto Abel Tablada ha criticato qualche giorno fa il fatto che il regime ha investito «centinaia di milioni» in hotel isolati mentre il patrimonio urbano viene distrutto.
Lo storico Jorge R. Ibarra lo ha espresso con amarezza: «Molte opportunità perdute per cercare di recuperare il Palazzo di Aldama. Speriamo ci sia ancora tempo, ma si tratta di un'architettura più che miracolosa che ha sopportato molta negligenza (...) e, negli ultimi tempi, molto vandalismo che ha approfittato di quella trascuratezza per saccheggiare quell'opera preziosa».
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