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La Guardia Costera degli Stati Uniti ha intercettato un'imbarcazione con 25 cittadini cinesi che cercavano di entrare illegalmente nel paese a un miglio a sud di Key Biscayne, nel sud della Florida, secondo un comunicato ufficiale del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale pubblicato questo mercoledì.
La squadra della Stazione Miami Beach si è avvicinata all'imbarcazione dopo averla rilevata il 10 giugno scorso, ma la nave si è rifiutata di obbedire agli ordini di fermarsi.
I guardacoste hanno sparato colpi di avvertimento che si sono rivelati inefficaci e alla fine hanno ricorso al fuoco di inabilitazione per fermare l'imbarcazione. Non sono stati segnalati feriti.
Dopo l'intercettazione, il personale della Dogana e Protezione Frontiera, attraverso le sue Operazioni Aeree e Marittime, è intervenuto per assistere nell'operazione. Agenti speciali delle Indagini di Sicurezza Nazionale dell'Agenzia per l'Immigrazione e il Controllo della Dogana (ICE) hanno anche risposto e avviato un'indagine criminale.
I 25 migranti sono stati trasferiti sulla motovedetta Margaret Norvell per il loro trattamento, mentre l'imbarcazione è stata confiscata e rimorchiata alla Stazione Miami Beach.
Lauren Bis, segretaria ad interim del Dipartimento della Sicurezza Nazionale, è stata chiara nel suo messaggio: «La settimana scorsa, un equipaggio della Guardia Costiera della Stazione di Miami Beach ha trovato un'imbarcazione con 25 cittadini cinesi che cercavano di entrare illegalmente negli Stati Uniti.
Questo invia un messaggio chiaro agli stranieri irregolari che tentano di entrare nel paese: non osate. Via terra o via mare, le nostre frontiere sono CHIUSE.
Il tenente Matthew Ross, ufficiale responsabile della Stazione Miami Beach, ha avvertito che coloro che intendono intraprendere queste traversate «stanno rischiando le proprie vite in mare e devono aspettarsi di essere intercettati e rimpatriati».
L'incidente si inserisce in un modello di crescita sostenuta della migrazione irregolare cinese verso il sud della Florida via mare.
Secondo uno studio dell'Università Internazionale della Florida, gli incontri con cittadini cinesi nel settore di Miami sono aumentati del 85% nel 2025 rispetto all'anno precedente, e gli arrivi marittimi di migranti nel settore sono passati da 18 in gennaio a 95 in dicembre dello stesso anno.
A gennaio del 2025, due cubani sono stati arrestati a Miami accusati di traffico di migranti cinesi arrivati via mare dalle Bahamas.
Uno dei fermati, Lucas Sedeño Rodríguez, ha dichiarato di aver ricevuto 5.000 dollari per raccogliere i migranti in furgoni a Coral Gables. Nello stesso mese, un migrante cinese ha tentato di raggiungere gli Stati Uniti su due tavole da paddleboard ed è stato rimandato alle Bahamas.
La operazione del 10 giugno si è svolta nell'ambito dell'Operazione Vigilant Sentry, lo sforzo interagenzia che mantiene una presenza continua con risorse aeree, terrestri e marittime nello Stretto della Florida, nel Canale dei Venti, nel Canale di Mona e nel Mar dei Caraibi.
Il caso è ancora sotto indagine. ICE aveva registrato 37.908 cittadini cinesi nella sua lista di espulsione nel 2025, sebbene i rimpatri in Cina siano stati storicamente complicati dall'assenza di accordi formali di rimpatrio tra i due paesi.
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