Il Centro Nazionale Uragani (NHC) degli Stati Uniti ha annunciato questo mercoledì la formazione della tempesta tropicale Arthur nel nord-ovest del Golfo del Messico, il primo sistema nominato della corrente stagione ciclone, iniziata il 1° giugno scorso.
Si tratta di un fenomeno che, sebbene non si preveda che raggiunga la categoria di uragano, minaccia di provocare piogge torrenziali, inondazioni improvvise potenzialmente mortali, mareggiate cicloniche e altri effetti pericolosi in vari stati del sud e del sud-est degli Stati Uniti.
In the latest special bulletin, issued at 11:30 AM CDT, the agency reported that la tempesta si è intensificata e ha avvertito che "si prevedono inondazioni che mettono in pericolo la vita in alcune parti del sud-est degli Stati Uniti".
Allo stesso modo, ha esteso l'allerta di tempesta tropicale verso sud, fino a Sargent, Texas, a causa dell'evoluzione del sistema.
A quell'ora, il centro di Arthur si trovava vicino alla latitudine di 28,8 gradi nord e longitudine di 95,5 gradi ovest, circa a 100 chilometri a est-nordest di Port O'Connor, Texas, e a circa 265 chilometri a ovest-sudovest di Lake Charles, Louisiana.
La tempesta avanzava verso nord-est a circa 15 km/h e presentava venti massimi sostenuti di 75 km/h, con raffiche più forti.
Secondo le previsioni del NHC, Arthur continuerà a spostarsi parallelo o molto vicino alla costa texana durante questo mercoledì, prima di interiorizzarsi nel sud-est del Texas e nel sud-ovest della Louisiana durante la notte.
I meteorologi si aspettano che il sistema inizi a indebolirsi una volta che toccherà terra, e che possa anche dissiparsi tra mercoledì notte e giovedì mattina.
Anche se l'intensità dei suoi venti è moderata, le autorità meteorologiche insistono sul fatto che il principale pericolo associato ad Arthur non sono i venti, ma le enormi quantità di pioggia che può lasciare dietro di sé.
Il NHC prevede accumuli di pioggia compresi tra cinque e dieci pollici (127 a 254 millimetri), con quantità isolate che potrebbero superare le 20 pollici (oltre 500 millimetri) in alcuni punti.
Queste precipitazioni interesseranno un'ampia fascia che si estende dalla costa centrale e settentrionale del Texas fino a settori della Louisiana, del Mississippi, dell'Alabama, della Georgia e del Panhandle della Florida.
Gli specialisti hanno avvertito che queste piogge potrebbero scatenare "inondazioni improvvise che mettono in pericolo la vita", oltre a provocare piene dei fiumi, straripamenti e allagamenti urbani in numerose comunità.
La tempesta genererà anche condizioni pericolose nelle zone costiere.
Il NHC ha avvertito della possibilità di mareggiate cicloni di tra due e quattro piedi (tra 0,6 e 1,2 metri) da Port Bolivar, in Texas, a Morgan City, in Louisiana.
"La combinazione di una pericolosa mareggiata ciclonica e la marea provoquerà l'inondazione di aree normalmente asciutte vicino alla costa," ha segnato l'ente nel suo bollettino.
Le aree più esposte potrebbero subire inondazioni costiere significative, specialmente se il moto ondoso coincide con i periodi di alta marea.
Inoltre, le coste del nord-ovest del Golfo affronteranno onde elevate e correnti di ritorno potenzialmente mortali nei prossimi giorni.
Un altro dei rischi associati ad Arthur è la possibile formazione di tornado isolati.
Il NHC ha indicato che potrebbero svilupparsi alcuni sistemi tra questo mercoledì e giovedì in settori della costa settentrionale del Texas, nel sud della Louisiana, Mississippi, Alabama e nella parte occidentale del Panhandle della Florida.
Attualmente è in vigore un avviso di tempesta tropicale da Sargent, Texas, a Morgan City, Louisiana.
Questo tipo di allerta significa che si prevedono condizioni di tempesta tropicale nell'area segnalata, pertanto le autorità invitano la popolazione a rimanere informata e a seguire le raccomandazioni di emergenza.
La formazione di Arthur segna ufficialmente l'inizio dell'attività ciclonica nominata nella stagione degli uragani dell'Atlantico del 2026.
Aunque todo apunta a che sarà un sistema di breve durata, la sua ampia circolazione e l'enorme quantità di umidità che trasporta hanno acceso le allerta tra i servizi meteorologici statunitensi, che considerano le inondazioni improvvise come la minaccia più seria per milioni di persone nella regione.
I prossimi bollettini del Centro Nazionale Uragani saranno determinanti per valutare l'evoluzione di Arthur e l'ampiezza degli impatti che potrebbe lasciare negli stati del Golfo del Messico e nel sud-est degli Stati Uniti.
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