Una cubana ha condiviso su Facebook il prezzo che ha pagato per un trattamento unghie durante una qualsiasi domenica, e la cifra ha scatenato un dibattito sul costo reale della bellezza nell'isola: 1.800 CUP, equivalente a circa tre dollari al tasso di cambio informale attuale.
«Oggi mi sono fatto questo trattamento a Cuba e ti dico quanto costa realmente: 1.800 CUP (circa 3 USD). Ti sembra caro o economico? Voglio confrontare i prezzi con te, quanto costa nel tuo paese?», ha scritto l'utente @Lili.cubana nel video pubblicato su quel social network.
Nel 2025, una manicure di base con smalto tradizionale poteva costare a partire da 500 CUP, mentre servizi più elaborati come unghie acriliche o con polygel partivano da 950 CUP nei saloni de L'Avana.
Un riempimento largo poteva arrivare a 3.000 CUP, e nei saloni di livello superiore i prezzi salivano fino a 6.000 CUP o venivano quotati direttamente in dollari: unghie in gel con design a 25 USD e unghie acriliche tra 35 e 45 USD, in quel momento.
In dollari, tre USD sembrano pochi per chi vive al di fuori di Cuba, ma l'equazione cambia radicalmente se la si misura con il salario locale.
Lo stipendio medio statale a Cuba si attesta intorno ai 6,506 CUP mensili, appena 10 o 12 dollari al tasso di cambio informale, che ha chiuso a 630-633 CUP per dollaro a giugno 2026, un record storico.
Ciò significa che un trattamento per unghie a 1.800 CUP rappresenta circa il 28% del reddito mensile di un lavoratore statale medio.
Il panorama diventa ancora più crudo se si considera che una famiglia di sei persone ha bisogno di circa 130.990 CUP al mese per coprire le spese basilari, e il salario medio raggiunge appena il 19,4% di quella cifra.
Nonostante la crisi, il settore delle unghie e della bellezza è fiorito a Cuba come attività privata.
Maicuriste che lavorano da casa o in piccoli saloni hanno trasformato le unghie in una fonte di reddito e, per molte clienti, in uno spazio di espressione personale che la precarietà non è riuscita a sopprimere.
Nel luglio del 2025, l'agenzia AP ha pubblicato un reportage internazionale che metteva in evidenza come le cubane abbiano trasformato le unghie in tele creative di fronte alla crisi economica, con le manicure che dedicano fino a sei ore a un solo lavoro.
Altri servizi di bellezza sull'isola riflettono anche questa tensione tra prezzi nominalmente bassi in dollari e costi elevati in termini di stipendio locale: una tinta costa tra 1.500 e 2.000 CUP, una cheratina si aggira intorno ai 9.000 CUP e delle extension per le ciglia possono arrivare a 3.000 CUP.
La domanda posta da @Lili.cubana —«Ti sembra caro o economico?»— non ha una risposta unica: dipende, quasi sempre, da se chi risponde guadagna in pesos o in dollari.
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