Il segretario alla Guerra degli Stati Uniti, Pete Hegseth, si è unito mercoledì ai soldati schierati presso la Base Navale di Guantánamo per una sessione di allenamento fisico mattutino, in una visita ricca di simbolismo strategico in mezzo all'escalation delle tensioni tra Washington e L'Avana.
La cuenta ufficiale DOW Rapid Response diffuse immagini dell'allenamento su X, dove si vedono Hegseth e un gruppo di militari della Marina e del Corpo dei Marines in abbigliamento sportivo -pantaloncini neri e magliette con l'iscrizione NAVY- camminare e correre in formazione lungo un sentiero di ghiaia accanto a una recinzione a catena con filo spinato nella parte superiore.
Le bandiere dell'Esercito, della Marina e del Corpo dei Marines degli EE.UU. guidavano la colonna, e almeno uno dei partecipanti portava uno zaino tattico carico di peso.
Alla fine del video si vede l'ufficiale militare che fa esercizi per le gambe e solleva pesi.
Prima dell'allenamento, Hegseth si è rivolto alle truppe con un discorso dal tono chiaramente strategico che ha lasciato poche dubbi sullo scopo della visita.
«Ciò che accadrà con il futuro di Cuba è nelle mani del presidente degli Stati Uniti e della leadership di Cuba. Qualunque cosa succeda, il Dipartimento della Guerra sarà pronto e posizionato per qualsiasi eventualità possibile», ha dichiarato di fronte ai soldati.
Il segretario ha anche sottolineato il valore storico e personale che ha per lui la base: «È un onore essere qui nella Baia di Guantánamo. Ero qui vent'anni fa, servendo come soldato nell'ambito della missione di detenzione. Allora, come ora, questo è stato un terreno americano molto importante e strategico».
Hegseth ha servito a Guantánamo tra il 2004 e il 2005 come tenente di plotone di fanteria, custodendo detenuti, prima di essere successivamente impiegato in Iraq e Afghanistan.
Nel suo messaggio alle truppe, il segretario ha anche lanciato un avvertimento al mondo: «Vogliamo che il mondo comprenda che la potenza statunitense, sia a 9.000 miglia di distanza che a sole 90 miglia dalle nostre coste, è la più grande del mondo ed è pronta a passare all'offensiva o alla difensiva in qualsiasi momento per difendere i nostri interessi».
Hegseth prevede di trasferirsi a Tampa, Florida, per incontrare il personale del Comando Centrale, in quello che il Dipartimento della Difesa ha descritto come un tour volto a garantire che la base sia "il più forte possibile" e che le truppe abbiano "tutto il necessario per portare a termine la loro missione".
La visita si inserisce nel contesto della maggiore escalation militare tra i due paesi negli ultimi anni. A maggio, delle indiscrezioni a media statunitensi hanno rivelato che il Comando Sud ha elaborato piani di contingenza militare per Cuba, includendo attacchi aerei e una possibile invasione terrestre.
Paralelamente, gli Stati Uniti hanno dispiegato oltre 1.300 marine nei Caraibi nell'ambito dell'Operazione Southern Spear, insieme alla portaerei USS Nimitz e a velivoli di sorveglianza specializzati.
Il regime cubano ha anche elevato la sua retorica. Díaz-Canel ha avvertito che qualsiasi azione militare da parte di Washington potrebbe provocare un «bagno di sangue», mentre i rapporti di intelligence indicano che Cuba avrebbe acquisito più di 300 droni militari da Russia e Iran dal 2023.
Questa è la seconda visita di Hegseth a Guantánamo come segretario: la prima è stata a febbraio del 2025, incentrata sulle strutture di detenzione dei migranti.
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